联邦预算之夜即将到来，今年的联邦预算不同在于联邦选举也迫近。
随着生活成本的上升，财长弗莱登伯格（Josh Frydenberg）将于周二晚上在外众瞩目下公布他的第四份联盟预算。
据估计，他的演讲将为即将到来的竞选活动奠定基础。出于人们对自己钱包的忧虑，这可能会在大选中左右选民的投票。
强劲的就业增长和商品价格上涨将有助于提高预算的底线，但不断上升的通货膨胀和全球局势的不确定性将继续构成挑战。
随着澳洲债务负担向1万亿澳元逼近，在选举前释放出突击预算的诱惑也面临着来自经济学家的警告，表示应保持财政纪律。
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德勤（Deloitte）经济研究所的经济学家克里斯·理查森（Chris Richardson）说，历史表明，在选举前的预算中可能会发生“更大的事情”——特别是当政府在民意调查中落后时。
他告诉SBS新闻，“到目前为止，泄漏的信息并不表明这次会有那么大的事情发生，但有一个合理的机会，你会看到很多专门用于‘零售式’的政治操作，”他说。
“尽管财长将会给我们带来更好的消息——预算案仍面临一堆挑战。”
德勤经济公司（Deloitte Access Economics）预测，今年的账目中赤字为690亿澳元。
但这已经比财政部在圣诞节前的《年中经济更新》中的预测好了300亿澳元。
这个数字也远远低于2021年初COVID-19时期痛苦的高峰期面临的2040亿澳元现金赤字。
“预算案是一项社会契约——我们向工人和企业征税，我们把这些钱花在年轻人和老年人、病人和穷人以及国防部队上，”理查森说。
“做好这一点是非常重要的——在COVID期间，做好这一点也是非常困难的。”
生活成本
通货膨胀率（基本上是生活成本压力）在多年来远远低于储备银行2%至3%的目标后，重新开始影响经济。
这使得基本商品的价格上涨，特别是汽油价格，其部分原因是俄罗斯入侵乌克兰和COVD-19疫情等全球性事件造成的供应问题。
在澳大利亚，官方公布的通货膨胀率为3.5%，但每个人的经历都不同。
相比之下，2.3%的缓慢的工资增长也使通胀的影响变得更糟。
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昆比恩（Queanbeyan）的Eden-Monaro选区目前由工党持有，但是差距不到百分之一。
但这一选区历来被认为是一个风向标席位，用于显示谁将在选举中获胜。
当地居民爱德华·马皮瓦（Edward Mapiva）告诉SBS新闻，人们正感受到生活成本上升带来的压力。
他说：“对很多这里的人来说，这将非常困难。”
“这就像富人变得更富有，穷人变得更贫穷。感觉澳大利亚的生活越来越贵，越来越贵。”
养老金领取者桑德拉·斯蒂格威尔（Sandra Stegwell）也表示，为生活必需品做预算变得更加困难。
Queanbeyan resident Edward Mapiva. Source: Supplied
她告诉SBS新闻：“现在所有东西都很贵。”
“在超市里，我花的钱比平时多了50澳元，当你靠拿退休金生活的时候，这可不是什么好事。”
Queanbeyan resident Sandra Stegwell. Source: Supplied
选举即将到来，为什么预算案依旧很重要？
在距离大选不到两个月的时间里，联盟党希望利用预算案说服选民，保持对其作为经济管理者的信心。
但是，民意调查也意味着工党的预算答复将受到热切期待，因为它认为由于联盟党的管理不善，澳洲的家庭已经被落下。
财长乔什·弗莱登伯格（Josh Frydenberg）暗示，将利用增加的税收为家庭提供新的财政支持，从而缓解澳洲家庭的生活成本。
一种选择是向中低收入者一次性支付现金。
Australian Treasurer Josh Frydenberg poses for photograph outside the Treasury Department building in Canberra, March 24, 2022. Source: AAP
但是，澳大利亚社会服务委员会（Australian Council of Social Service）首席执行官卡桑德拉·戈尔迪（Cassandra Goldie）说，仅靠这种方法不足以帮助那些首当其冲感受到生活必需品成本上升的人。
“毫无疑问，对于低收入者来说，生活成本已经变得十分沉重，”她告诉SBS新闻。
“一次性的现金支付并不能解决这个问题——我们需要解决的是确保社会保证的充足。很明显，我们不能让这种情况持续下去。”
全球不确定性和俄罗斯入侵
联邦政府还面临要求直接解决高汽油价格的呼吁——这是由于俄罗斯入侵乌克兰后油价飙升。
但政府对削减燃料消费税或其他选项的任何最终决定保持缄默。
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艾伦·琼斯（Allan Jones）是来自新州中央海滩（Central Coast）福斯特（Forster）地区的一名电工，他在前往昆比恩（Queanbeyan）工作的期间也接受了SBS新闻的采访，昆比恩距离他大约有六个小时的路程。
他说：“我的底线受到了很大的影响，旅行成本、车辆磨损、住宿等一切消费都上升了，而我的工资却没有上升。”
他说，任何缓解这种压力的额外支持都会受到欢迎。
他说：“即使只是一丁点，也能帮助到每个人，不是吗？”
Electrician Allan Jones told SBS News travelling for work is getting increasingly expensive. Source: Supplied
经济背景
2月份的失业率达到4%，财政部预测这将下降到半个世纪以来的最低水平。
德勤公司称，经济收益预计将帮助政府的国库在本财政年度增加50亿澳元，明年增加80亿澳元。
经济学家表示，政府不需要经济盈余才能来修复预算，但确实需要通过确定哪些地方可以削减开支以及哪些需要增加税收来使财政预算的底线变得更健康。
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澳大利亚经济发展委员会（the Committee for Economic Development of Australia）的经济学家加芙列拉·德索萨（Gabriela D'Souza）说，莫里森政府面临的主要挑战是努力使短期优先事项与经济的长期需求相匹配。
“在短期内，人们希望感受到生活成本压力的缓解——但从长远来看，我们确实需要一个有活力、有创新、有生产力的经济，”她告诉SBS新闻。
“我们需要对政策改革进行适当的讨论，以及如何改变税基和实施政策来努力实现这一目标。”
预算案的底线压力包括在地缘政治紧张局势加剧的背景下，社会支出——包括卫生、老年和残疾护理以及国防费用的永久性增加。
尽管澳大利亚的国际边界已打开，但以移民减少为特征的COVID-19大流行对预算也有持续的损害。
德索萨说：“连续六个季度的负（净海外移民）将对澳大利亚经济在未来的规模产生影响。”
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