保护赛马马匹联盟 (Coalition for the Protection of Racehorses) 呼吁国民杯葛赛事，背弃赛马活动。
该联盟的宣传总监池诺托 (Elio Celotto) 表示，每年有120只马匹在赛道上死亡，另外亦有数千只受伤，大部份最终都需要被人道毁灭。
他说，社会大众仍然可以享受这一天，但同时亦借此机会关注动物的权益。
池诺托说：「大家仍然可以穿着色彩缤纷的衣服，但则不要支持赛马，取而代之是以此作为机会，为那些试图改善动物权益的机构及事业筹集资金。」
另一方面，善待动物组织（People for the Ethical Treatment of Animals，PETA）就去信维州贸易及投资部长达利达吉斯（Philip Dalidakis），敦促政府将墨尔本杯公众假期改为一个更尊重动物、更能代表澳洲价值的假期。
组织在信中写道：「考虑到澳洲人不喜欢虐待动物，一个纪念马匹在墨尔本杯中死去的日子根本不是澳洲人的做法。」
「虽然公众假期可以让澳洲人休息，但马匹却是在这天断掉了腿。」
