研究是由中国科学院遗传与发育生物学研究所及军事医学科学院微生物流行病研究所合作进行，研究员许执恒表示，他们将寨卡病毒注射到正在发育的老鼠胚胎，3天後发现寨卡病毒增加了300多倍，而且病毒直接感染神经干细胞，抑制了神经干细胞的生长和分化。
经解剖後发现，小鼠的脑腔变大丶脑皮层变薄，是小头症典型症状，因而证实寨卡病毒可直接导致婴儿小头症，研究成果已在国际学术期刊《细胞－干细胞》网站中发表。
寨卡病毒自去年10月在巴西爆发以来，当地至今有超过1000名婴儿患上小头症，他们的母亲大多感染了寨卡病毒，显示两者密切相关，但一直未有科学证据支持。
许执恒表示，将会比对由寨卡病毒导致的小头症，跟其他小头畸形患者有甚麽异同，希望可以研发出预防疫苗或治疗的药物。
另外，世界卫生组织首次就巴西里约热内卢奥运会，作出针对寨卡病毒的建议，世卫建议孕妇避免前往当地，而运动员和游客亦应采取预防措施，避免感染。
世卫又建议，到过里约热内卢的人，回国後应该至少4个星期使用安全套。但世卫强调，运动会举行期间，正值巴西冬季，蚊的活动较低，被蚊咬的风险会较低。
