许多宠物主人都认为养宠物非常有意义，但说到责任，人们常常将其比作养育孩子。
三年前，温迪亚·尼温黑尔拉吉（Vindhya Nivunhellage）和她的伴侣 詹姆斯（James） 决定养一只狗。 自从把他们的爱犬阿尔过特（ Algot） 带回家后，他们表示，他们无时无刻不在体会拥有一只宠物作为伴侣的益处。
“醒来看到一张笑脸，回到家看到一条摇尾巴，那种纯粹的快乐真是太美妙了。即使心情低落，你仍然有义务带狗狗出去散步，这会给你带来无限快乐，因为你被迫去思考超越自我的事情。而这正是我所感受到的拥有宠物的真正快乐。”
Melburnians James and Vindhya say they decided to become dog parents when their life conditions allowed to offer their pet the time and space it needed. Photo: Supplied
“最初几年需要做很多计划，在阿尔过特（Algot）的一生中，我们每天早上和晚上都会带他去狗狗公园。所以，我们每天早上都会跑一个小时，晚上也会跑一个小时。我们这样做是因为它没有后院可以活动。”
Especially if your residence doesn’t have outdoors spaces, make sure your dog doesn’t spend too much time alone or inactive during their day. Credit: Fly View Productions/Getty Images
这就是为什么有专门针对它们的护理法律。
塔拉·沃德（Tara Ward）是动物保护办公室（一个致力于动物问题的社区法律中心）的志愿管理律师。
她解释说，虽然宠物法律因州和议会而异，但一些针对猫狗主人的法律要求在全国范围内适用。 其中包括为宠物植入芯片。
“这是一个米粒大小的微型芯片，植入在猫狗的颈部或肩部。兽医或植入芯片的人会在数据库中记录动物的主人信息，以及动物丢失后应该联系谁。如果您没有植入芯片，而您的宠物被护林员或市政官员捡到，并且您没有给您的猫狗植入芯片，您可能会被处以罚款。”
所有猫狗主人都必须在当地议会登记他们的宠物。
沃德女士说，一个常见的误解是，植入芯片和登记是一回事，但事实并非如此。
Microchipping involves “a tiny chip the size of a grain of rice inserted in the neck or shoulders area of the dog or cat”, explains Tara Ward from the Animal Defenders Office. Credit: FatCamera/Getty Images
关于宠物绝育，不同司法管辖区的立法各不相同。
“有些州和领地强制执行。例如，在澳大利亚首都领地，宠物在达到一定年龄（狗和猫的年龄不同）时，必须进行绝育。如果您不想这样做，则需要完成其他法律程序。例如，在新南威尔士州，猫咪无需绝育，但如果您饲养的猫咪未绝育且年龄超过四个月，则必须获得许可证。换句话说，如果这只动物未绝育，费用会高得多。”
沃德女士建议宠物主人查看当地议会辖区的具体法律，因为议会负责监管猫狗的饲养。
“我会联系当地议会，因为关于猫狗的实际法律由地方议会管理。一定要尽量了解这些法律，因为你真的想避免卷入与你的动物相关的法律纠纷。”
Having your pet registered is the easiest way to establish you are their legal owner in situations where your animal is lost, or you don’t possess it and want to get it back. Credit: Kanawa_Studio/Getty Images
- New South Wales
- Australian Capital Territory
- Victoria
- South Australia
- Western Australia
- Tasmania
- Queensland
- Northern Territory
虽然法律并未强制要求，但强烈建议犬主接受适当的训练。 维多利亚州皇家防止虐待动物协会 (RSPCA Victoria) 高级动物护理经理纳蒂亚·佩芮斯（ Nadia Peiris）解释了原因。
“这里有结构化的学习。训练师本身会遵循非常结构化的课程，因此保持一致性，他们了解行为变化，因此可以根据宠物的表现解决具体问题。事实证明，这有助于增进与主人的联系。这对社交也很有帮助，尤其是在幼犬课程中。所以，从小开始，幼犬越早与其他狗狗相处越好。”
Some house plants can be toxic for animals when ingested. If you notice your cat chewing on plants, consider getting them some cat grass. Source: Moment RF / Isabel Pavia/Getty Images
“一个很重要的误解是宠物不需要牙科护理，我可以告诉你，我们的兽医最忙的事情之一就是猫狗的牙科护理。所以，为宠物提供良好的牙科护理非常重要。另一个误解是驱虫和除跳蚤。当我们人类在户外行走时，室内宠物无需接受治疗，而且我们的鞋子很容易携带大量寄生虫。因此，即使您养的是室内宠物，也务必确保为它们进行驱虫和跳蚤控制。”
狗和猫也需要定期进行体检，有健康问题的动物则需要更频繁地就诊。
Don’t underestimate dental care when it comes to your pet’s health, RSPCA’s Nadia Peiris says. Credit: Capuski/Getty Images
“最初，当它们还小的时候，我们可能会每个月都去看它们，进行前两到三次疫苗接种。之后，每年都会进行一次体检。通常，我们也会同时给它们接种加强疫苗，但并非总是如此。这实际上取决于动物本身以及它们需要接种哪种疫苗。患有慢性疾病的动物，例如患有心脏病或皮肤病的动物，我们可能会更频繁地去看它们。一般来说，患有慢性疾病的动物，我们至少每六个月会去看一次。”
最终，就像人类一样，戈拉舍夫斯基博士说，宠物健康状况的任何令人担忧的变化都应该立即去看兽医。
如果您发现任何异常情况，例如宠物突然嗜睡或其他异常，最好带它们去检查。
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