七十年代的时装界,英国殿堂级着名时装设计师 Vivienne Westwood 初出道的店铺取名极富震撼和争议性,她称自己的小店名为Too Fast to Live, Too Young to Die。四十多年后,一位来自新加坡的女生,跟朋友合资约$16,382澳元创业,花十多年时间成为新加坡最大的女性服装网购平台,背后的推动力竟然是一句:「No Chance to Quit!」(没有退路)
来自新加坡的杰岀企业家林恩宇 (Rachel Lim),18岁时仍是新加坡南洋理工大学的学生。初期,和很生女生一样目的只想出售二手衣物赚取更多零用钱。于是,她和同学在网上建立一个名为「Bonito Choice」的平台出售衣服;但订单愈接愈多,她们便开始利用课余时间入货,例如在长假期和周末飞往到泰国、香港、韩国购入衣服再转售。就是这样无师自通成为时装买手的初哥!这种日子维持了两年时间,Rachel开始对入货的衣服不太满意,不论设计、剪裁、布料,以至车缝工艺上,她总是想作出改变。
Rachel在大学最后一年,决心踏上创业路,放弃学业。在新加坡退学并不常见,而且需要向政府还清学费债务。别无他法下,她在妈妈每天做超过一份工作维持生计之时,硬着头皮提出借钱要求。Rachel的妈妈花了一星期考虑,因为她对网购没有概念,最后被Rachel的决心打动了!Rachel回忆当时心里面只有一个信念:唯独投入全部,才有更大机会使梦想成真!
离开学校全职营运,品牌正式命名为今天的「Love, Bonito」;创业初期,品牌都持续获得盈利。Rachel曾经遇上最艰难的时刻,四名创办人其中两名决定离开自立门户,她形容有如一张四脚椅子失去两脚支撑,每日只是确保正常运作与资金流动已疲于奔命,她开始迷茫,觉得事业渐渐失去意义…
正当迷茫之际,一天她忽然收到一封客人的电邮相约见面,是位24岁的女生。初见面时,对方的短发刚长出来,原来女生左边脑神经出现问题,过去半年不断接受大型手术,怪病令她失去男友、体型,以至自信心。她在康复路上感谢Rachel的衣服令她感觉自己仍然漂亮,有了生存的动力!那个神奇经历她忽然明白,自己的坚持原来有意义,每个细节都花了很多心思去研究,不盲目追求时尚款式,让客人穿上合身好看的服饰。Rachel相信衣服是一种力量,令人充满自信好好过日子。
虽然创业成绩卓越,但在2016年Rachel却提议为品牌骋请具经验的CEO管理,一度令投资者十分错愕!因为很多企业创办人都会想自己成为CEO管理公司,但Rachel却认为名衔不重要,只是想令公司发展得更好。她花了七个月时间,成功游说了一位只有廿六岁的女士Dione Song(宋思霖)加入成为业务总监。Dione曾经是东南亚规模最大的时装销售平台Zalora 董事总经理,来头不少。Rachel的公司其后更先后吸引了Kakaku.com 和 NSI Ventures 提供的一千三百万美元资金,让品牌销售额增加了一倍以上,2021年更由阿里巴巴及字节跳动的投资加入,获日本零售巨头Adastria及活水资本融资五千万美元,业务进一步扩展。
Rachel曾表示自己的成功之道是因为当年一句「no chance to quit」!心里一直感恩母亲当初的信任,愿意将毕生积蓄借给她让她可以放心去创业,所以一直以来都抱着这个动力将品牌做到最好。现年只有34岁的Rachel,29岁时更获选成为福布斯「30 Under 30 Asia」,成绩骄人。
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