协议内容包括,共享网络安全、人工智能、地下水系统及远程导弹等军事的资讯,以提高三国的军事能力。澳洲亦将获得技术支援兴建新核潜艇舰队。
联邦总理莫理逊、英国首相约翰逊及美国总统拜登今早已分别会见记者,之后亦会开始网上的会谈,进一步商讨合作的内容。
莫理逊在记者会上证实,同盟的首个重大任务,将是为澳建立一支「核潜艇舰队」。澳洲的新核潜艇技术将由英国和美国提供,并在阿德雷德建造。
「世界—尤其是澳洲所身处的印太地区—正变得越来越复杂,区内的未来发展亦对澳洲的发展带来影响。为了应对有关挑战,及帮助实现区内所需的安全与稳定,澳洲必须将三国的伙伴关系提升到一个新的水平,澳英美三国同盟亦因此而诞生。」
「同盟的第一个重大项目,就是为澳洲打造一支『核潜艇舰队』,三国将在未来 18 个月,确定如何实有关目标。但有关安排并不代表澳洲正寻求增加核武,澳洲亦会继续按照『国际核不扩散条约』内框架行事。」
拜登则在记者会上,亦以最紧密的盟友国来形容澳洲及英国,指希望日后能加深合作。
「有关嘅协议将会提高三国的军事力量,应对目前的威胁。」
英国首相约翰逊则指,新协议将开启三个国家「友谊的新篇章」。
虽然三位领袖发言时均未有提及威胁来自哪里,但外界估计有关说法似乎是回应澳英美三国都认为中国在印太地区带来日益严重威胁的问题,预计三国讨论重点亦将涉及重新调整潜艇及军舰舰队的方针以回应有关问题。
但新协议将威胁到澳洲同法国已达成、价值 900 亿美元的潜艇合约。有不少人质疑,有关合约可能经已告吹。
事缘2016 年,联邦政府聘请法国的造船商 「Naval Group」,在阿德雷德设厂为澳洲建造12艘新的潜艇,以取代经已日益老化的柯林斯级潜艇舰队。第一艘新潜艇预计最快可以在 2035 年左右,投入使用。
但有关的工程项目亦因成本过高及严重延误等问题,一直都备受批评。
国防部的秘书「莫里亚蒂」( Greg Moriarty), 在 6 月经已向外证实,当局正考虑为由法国设计及正建造的新潜艇,寻找替代方案。
有政府的内部消息人士亦受媒体披露,莫里逊昨日曾试图同法国总统埃马克龙(Emmanuel Macron)进行电话沟通但未成功,而他亦经已再安排今日将与马克龙联络。
据路透社报导,法国官员暂时未回应有关消息。