澳洲百年来新低生育率 “养不起”是关键？

澳大利亚统计局周三发布最新生育率数据，2019年全澳生育率为1.66，创下超过一世纪以来新低纪录，澳大利亚恐面临人口危机。点击首图收听音频。

Is Australia running out of babies? Source: SBS

澳大利亚全国生育率持续低迷，不过，对新手妈妈佩吉（Paige Tan）而言，这只是一则新闻，佩吉正在孕育刚出生不久的宝宝雨果（Hugo）。

清晨三点，我们的男宝宝出生了。我们是采剖腹产的，所以他只有几个小时大，他真的超级、超级可爱。实话说，我身边所有的朋友都怀孕了，真的是每一位。我感觉现在应该有股婴儿潮才是。

然而根据预测，未来四年内，预计将会减少超过25万名新生儿。

墨尔本大学人口健康学院彼得·麦当劳（Peter McDonald）教授指出，对一个正在从COVID-19经济危机复甦中的国家而言，这其实是个坏消息。

最终人口年龄组成会是老年人占最多数，而进入劳动力市场的人口持续降低，这对经济发展没有好处。

悉尼大学的健康伦理学家凯瑟琳·麦凯（Kathryn MacKay）博士表示，女性延迟生育年龄有许多原因，荷包考量是其中之一。

所有的物价都在上涨，当然，育儿的一切也都变得更贵了。很显然地，孩子的教育费也变得更高昂。

对主要大城市的居民而言，高额的生活支出显得特别有感。

悉尼近八年来生育率最大降幅的地区都邻近当地议会，包含：Willoughby、Parramatta、Georges River等。

而墨尔本则是Whitehorse、Maribyrnong和Darebin，属于生育率滑铁卢最明显的地区。

生育率低迷促使政府规划更多家庭财政辅助措施，尤其针对那些不在职场、没能享有育婴假福利的女性。

彼得·麦当劳（Peter McDonald）教授表示，社会上对育儿存在不等，例如：提供婴儿副产品等营养品方面。

政府在支持家庭育儿的福利上，实为很不平等的，对中、上阶层而言，这笔补助很高，然而，对劳动阶层就不那么好了。

不过，妇产科医师潘妮·什汗（Penny Sheehan）表示，属于墨尔本最大的医疗体系之一的Eastern Health，正在极力抗击持续下降中的生育率。

过去三个月以来，我们过得十分忙碌，在封城期间，我们每两小时就要接生一名新生儿。放眼明年，我们头三个月的预定已经有大幅的增加。

这可能是所谓COVID婴儿潮的后果，即便人们受到疫情影响财务稳定性，仍会有更多的准妈妈们即将迎来新的宝宝加入家庭。

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