要点：
- 单单放宽毕业生签证申请要求，未必足够吸引留学生前往澳洲
- 可行措施包括解决留学生毕业后能否获得就业机会等问题
- 学者认为，应制定一个全面、协调、灵活的策略
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随着新冠病毒疫情逐渐放缓，联邦政府在2020年7月底公布，将重启向国际留学生审批签证，希望尽快重启本地国际教育事业；意味当跨国边境可以重开之时，这些学生将可随时前往澳洲升学。
同时，所有现时及未来的国际留学生，由于新冠病毒疫情而滞留在原居地，透过网上修读由本地大学提供的课程，其身处海外的时段亦可视作在本地学习的时数，用作申请临时毕业生工作签证（签证类别485），让他们在毕业后暂时在澳洲居留两至四年并累积工作经验。
查尔斯达尔文大学研究员George Tan及迪肯大学教授兼澳洲研究委员会候任研究员Ly Tran表示，联邦政府在疫情期间将国际留学生及毕业生由保职位津贴（JobKeeper）计划中排除在外，可能已损害澳洲作为热门留学目的地的声誉。
当局决定修改政策，将能向国际留学生发出一个明确的讯息，就是澳洲仍然热情地欢迎他们前来进修。然而，由于新冠病毒而遭受重创的全球国际留学市场，意味联邦政府所采取的任何政策变动均应比其他国家做得更多。
学者认为，澳洲不但应采取措施吸引新学生前来澳洲升学，亦必须试图说服推迟学业的学生回到澳洲。
Is Australia losing its international students to UK and Canada? Source: Getty Images/Klaus Vedfelt
推迟学业的意思，是指获得大学取录的学生决定延迟开学日期，或在进修途中暂时停止学习并留待稍后时间才再次重新开始学习。
有数据显示，新冠病毒疫情下，推迟学位课程的学生数量录得大幅上涨，相反完全退学的学生数量却只属少数。
截至2020年5月，推迟学位人数在一年内有60,870名学生，相较2019年同期的15,273人多超过四万五千人。另外，在2020年5月31日，606,485名学生签证持有人当中，有121,472人身处澳洲境外，占总数两成。
两名学者在2018-19年度进行了一项调查，访问了1,156名国际留学毕业生，当中超过七成半（76%）受访者表示，本地毕业生临时工作签证制度是他们决定前往澳洲学习的其中一个重要因素。
Source: Supplied
但学者认为，要令澳洲国际教育事业变得更具可持续性，有必要首先解决本地「进修后工作签证」（post-study work visa）计划的安排及国际学生毕业后是否能获得就业机会等问题。
对于不少国际留学生而言，在学习期间或在毕业后取得相关工作机会事实上是少之又少。
在英国，由于当地不少雇主无法支付太高工资，当局为国际留学生设定了一个较低的工资水平要求门槛，让他们能首先获得就业机会再逐步向上晋升。
学者认为，解决毕业生在本地就业市场难以找到工作的障碍，将能提升澳洲的声誉，成为一个优质的留学目的地及累积工作经验的地方。
同时，澳洲政府及大学亦应为滞留在本地但由于新冠病毒疫情而失去工作的毕业生提供支援。
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除工作机会以外，国际留学生亦有何其他关注的考虑因素？
学者指出，除了澳洲及中国之间的紧张外交关系外，新冠疫情所造成的健康及经济影响亦将影响未来国际学生出国留学的经济能力；同时，跨国边界是否继续维持关闭亦将影响他们的升学决择。
另外，各国在疫情期间及疫情过后，如何为身处本地或原居地的留学生提供支援，亦将可能是潜在学生决定是否前往升学的考虑因素。
学者强调，一个全面、协调、灵活的策略，将对短期复苏国际教育事业以至长期缔造优质留学目的地声誉而言，实在是至关重要。
目前可在澳洲多个地方接受新冠病毒测试。如出现伤风或感冒症状，应致电家庭医生或拨打 1800 020 080 致电「全国新冠病毒健康资讯热线」，以安排进行测试。
联邦政府推出的追踪新冠病毒的应用程式 COVIDSafe 可在手机中的应用程式商店下载。
