「拉尼娜现象」属于「厄尔尼诺、南方振荡」现象(简称为ENSO)的一部份，即「热带太平洋」上大气与海洋之间、大约每5年发生一次、有「交替作用」的气候变化现象。
ENSO可以改变全球的「大气环流」，进而影响各地的气温与降水在世界很多区域引起极端的天气。
气候变动的两个极端时期被称为「厄尔尼诺」及「拉尼娜」；「厄尔尼诺」将会为受影响地区带来严重干旱、相反，「拉尼娜」则会带来大量降雨及洪水。
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影響澳洲天氣的五大氣候因素
拉尼娜发生的年份，其气候驱动因素通常会在「春末」或者「初夏」形成，并在秋季开始消退。
但气象局日前发布的气候更新预测就估计，拉尼娜现像在今年一月份去到最高峰后，虽然已缓慢减弱，但正有其他的因素影响拉尼娜的减退情况，从而令澳洲出现的极端天气，可能会持续到秋季尾—即五月底左右。
过去两星期，西太平洋的信风—即由「副热带高压」在「低空带」吹向「赤道低压带」的风—比平均水平更强，情况推迟拉尼娜现象减弱的速度，亦导至澳洲海域的水底温度继续偏低，暂停咗1 月和 2 月出现的暖和趋势。
气象局预测长期气候变化的负责人沃特金斯博士向澳洲广播公司（ABC）解释话，目前一股名为「马登－朱利安振荡」（简称为MJO）的大气震荡现象，将在未来几个星期内，为澳洲带来另一股热带气候驱动因素，而有机会出现另一波极端天气。
他亦指，多数模型都预测，此现象将在未来两个星期左右、继续在澳洲北部地区移动，亦可能会带来另一波的潮湿天气，从而增加热带气旋及热带低气压形成的风险；
由于有大量的「水分子」被推向澳洲东部和北部海岸，意味涉这些区域未来将有更多的降雨、飓风和危险洪水的可能性。
沃特金斯博士警告说，接下来的几周内，澳洲东岸已受到洪灾影响的近水区域，可能会出现更多「狂风暴雨」。
「总括而言，未来一个月，澳洲的降雨预测仍将高于正常水平他强调，大家仍然不能完全松懈。」
除气象局外，目前澳洲其他所有预测拉尼娜现象的模型，几乎都显示澳洲到 6 月才会恢复到既非拉尼娜、又非厄尔尼诺的所谓中性状态。
不过，澳洲现在已连续第二年发生拉尼娜的现象，虽然有专家认为连续发生三年拉尼娜现象可能性不大，但亦不能排除有此可能。
因为，澳洲就在1973年、74年同75年，以及在1998年、1999年同2000年，曾两次出现连续三年拉尼娜现象。
亦有气候专家亦担心，由于拉尼娜现象、在今年已令澳洲各树木同草原长出很多新叶，可能会成为森林火灾的燃料。因此，如果到年底，澳洲再次出现厄尔尼诺现象就将会有灾难性后果。
