【新冠改列「风土病」?】专家:澳洲环境特殊今年冬季是关键

Two people wearing mask on a street

Viruses are more likely to become endemic if they become adapted to a local environment. Source: AAP

英国自上个月底开始已将新冠肺炎列作风土病处理,有本地专家强调,「风土病」并非等于「零防疫」,亦未排除新冠病毒日后仍有机会为世界带来另一波疫情,澳洲更因其特殊环境、而絶不应掉以轻心。


在香港为公共卫生政策研究博士、移民澳洲后转为行医的周睿君医生,在接受SBS中文广东话节目访问时指,有关决策对欧洲及西方国家有一定程度上有带头作用,但澳洲却因本地的独特环境,而令政府改列「风土病」的考虑上有更多变数。

「若本地疫情一如目前的走势,澳洲预计一年内已可将新冠列作风土病,这也是大家的预期。」

「但别忘记因为新冠肺炎已进行了好几次数种,之前Delta、之后再出现Omiron,而Omiron对全球而言更是一种突破性的发展,因为它的传播速度,突然变快。」

「而未来我们是否会面对其他的变种病毒仍未可知,若再出现变种,就有机会推翻我们目前的政策,所以,若果说澳洲会在一年内,将疫情列为风土病,目前仍是医学界所预料的事情。」

「另外,在2月底澳洲重新通关让外国人进入时,到时病例亦可能会再上升—虽然有关数字未必会马上出现,预计要等到3月底或4月时,有关数字才会反映,到底情况将会如何,可能仍难以预料—例如,到时是否因为有更多外地人入境而出现更多变种—现在作出结论仍然是言之尚早。」

「除了上述因素,我们还要观察未来入冬时澳洲的情况,因为冬天亦是季节性流行性感冒的高峰期,在今年冬天,澳洲是否会出现新冠病毒与流感仍未可知。」

「因为在冬天,有慢性疾病的人及长亦有机会会因季节性流感而死亡,新冠肺炎亦如是,因为在今个冬天,我们未除会见到死亡与住院的人数、比以往的冬季为高。」
「因此,卫生专家及官员可能要视乎冬季的情况,才能有足够的资料,对未来的对策作出调整。相信在即使澳洲列新冠作『风土病Z难,并不会有天翻地覆的改变,但政府亦有需要向市场」

周医生相信当政府将新冠列作风土病,目前的社交、上班及回校,或在本地的商店或室外场所内要遵守的限定将会解除,政府亦会鼓励,但亦不会将强制执行。但她亦相信,大家对公共卫生及清洁的观念将会改变。

「一如以往香港在沙士之前,当地很少人会戴口罩外出,但沙士之后,香港人一旦出现伤风感冒,就会主动戴口罩出外,亦会被视为是一个负责任的表现,我相信未来在澳洲亦将出现同样的转变。」

「相信在即使澳洲列新冠作「风土病」,并不会有天翻地覆的改变,但政府亦有需要向市民交待,当局将如何应对新冠肺炎。但我相信目前澳洲在社会上,政策亦已开始慢慢趋向实施『风土病』等安排。」
但周医生强调,改列新冠为「风土病」不等于政府或市民可以「零防疫」,亦不排除病毒日后仍有机会再成为「全球大流行」疫症。

「由大流行转为风土病,大家别以为病毒或其伤害因而变得轻微,可以不用理会或完全放松自己卫生要求。」

「因为实际上,将新冠变种病毒列作为风土病,意思即病毒将会长远永久与我们同在,亦难以完全被消灭,因此,我们亦必须学习与之共存,而在风土病的政策下,卫生专家可以预计到个案将如何发展。」「总而言之,就是病毒己可政府预料及可控范围之内,让大众可与之共同生活。」

「正如我们目前的流行性感冒一样,或者仍在澳洲存在的性病,都是以风土病的方式处理。」

「亦可能在若干年—即十年、八年后,我们仍有机会见到新冠病毒再出现大爆发,甚至不排除病毒若再传到其他国家,就会机会再次成为全球大流行的疫症,但直至这个现象出现之前,病毒仍然会被介定为是风土病。」

而周医生亦指,虽然澳洲—与其他西方国家一样—在新冠住院及死亡率上均已受控,但若落后国家的疫苗接种率仍然持续偏低,在未来全球再互通的情况下,相信疫情仍有复发机会,亦无一个国家能独善其身。

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目前可在澳洲多个地方接受新冠病毒测试。如出现伤风或感冒症状,应致电家庭医生或拨打 1800 020 080 致电「全国新冠病毒健康资讯热线」,以安排进行测试。

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