每逢农历新年前夕，悉尼的一些社区文化活动现场，总能看到一个生动的生肖形象跃然纸上——这是华人书法家张志力（Franz）多年以来的创意书法作品。
每年，张志力他都会以当年的生肖为题，将传统书法与创意绘画结合，通过一个汉字，向不同文化背景的公众讲述农历新年的文化内涵。
而在农历马年来临之际，他再次以“马”字为核心，创作了融合字源、书体演变与当代审美的书法作品。
一个“马”字的千年变化
作为象形文字体系的一部分，“马”是汉字中极具代表性的字之一。
早在甲骨文时期，“马”字已经出现，字形带有明显的象形特征：头部突出、眼睛放大，身体、尾巴和鬃毛清晰可辨，几乎就是一匹正在奔跑的马。
进入青铜器时代的金文后，“马”的形态开始趋于抽象，但仍然保留了动物结构的基本特征。
张志力介绍说，在秦始皇统一六国后，文字随之规范化，小篆成为官方字体，“马”字也从具象形态，逐步转向以线条为主的抽象表达。
“汉代隶书的出现，被书法史视为‘古今文字的分水岭’。笔画开始出现明显的粗细变化与出锋，书写不再只是记录工具，也成为审美表达，”他说。
此后，楷书、行书、草书相继发展。到了魏晋时期，书法被赋予更深层的文化内涵。
魏晋时期，书法审美达到最高峰。因为人们认为书品即是人品，你的个人品格和气质通过你的字写出来。
书法的演变，也离不开书写工具的进步。这不仅为隶书、行书和草书的发展提供了可能，也改变了人们对于汉字“好看”的理解。
“甲骨文的草稿就有笔画的痕迹，实物证明，商周时期毛笔就已经出现。随着书法工具的演进，到了唐朝，文房四宝都非常精美。”
现在人们常用的繁体“馬”和简体“马”，在书法上仍然属于同一体系。它们仍然是象形汉字，字形虽经简化，但仍可辨识出马的头部、躯干和四肢。
“简体省掉了一些笔画，比如马的鬃毛没有了。这是为了书写方便，繁体都是同一个系统，没有高低分别。”
以小篆为骨，重塑“马”字
自移民澳洲以来，张志力一直从事绘画和书法的创作和教学。
今年，张志力以小篆为基础，在字形顶部融入“耳朵”元素，模拟马头意象；上半部线条向外延展，形成马鬃；字尾则通过间架结构的重构，呼应马腿形态，最终创作出马年主题的创意书法作品。
“篆书里本来就保留着马的形态，稍微加工一点就可以变成马的形象，”他说，“作为一个创意尝试，也鼓励很多当地朋友参加、尝试，在社区推广中国书法。”
在中国传统文化中，马常与生命力、行动力和进取精神相连。“龙马精神”“马到功成”等祝福语，至今仍被广泛使用。
张志力说，正因如此，他每年都会以生肖为主题进行创作，希望在节庆之外，提供一种更深层的文化理解。
“属马的人被认为比较活泼、有生命力、体力充沛，在生活中追求改变、热爱自由。所以我们常常说龙马精神，作为对他人的祝福。”
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