世界衞生组织总干事谭德塞早前表示，现时在中国以外的新型冠状病毒确诊个案不断增加，特别是在南韩和意大利，所以他警告说，世界各国要作好准备，面对疫情可能演变成为『大流行』疫症 （pandemic)。
而世卫执行董事瑞安博士（Michael Ryan）亦作出同样的呼吁。
瑞安博士指出，现在是大家为有可能出现『大流行』疫症的可能性做好准备的时候。截至澳洲东部时间二月二十六日早上为止，意大利的新型冠状病毒肺炎确诊个案经已大幅增加至超过320宗，而累计死亡人数亦增至11人。除了疫情最严重的北部伦巴第区及威尼托区之外，南部的西西里岛、西部的托斯卡纳和西北部的利古里亚亦有确诊个案，同时，意大利当局至今仍然未能确定感染的源头。不过，意大利总理孔特在会见世衞代表时则表示，相信当局所采取的措施在未来数日可以产生遏制的效果。
另外，意大利的邻国瑞士、奥地利及克罗地亚亦先后出现首宗确诊病例。至于南韩的疫情亦持续扩大，感染人数迫近1000人，而伊朗方面的确诊病例亦增至接近100宗，该国的卫生部副部长亦确诊受到感染。
澳洲国立大学传染病学专家西安那亚基表示，之前出现大流行疫症的例子，包括有在1918年出现的『西班牙流感』和在2009年出现的『猪流感』。两种疾病都是由H1-N1嘅流感病毒引起， 并且在首次爆发时感染估计接近5亿人。
而Griffith 大学传染病专家麦克米伦亦同意，现时新型冠状病毒正处于成为大流行疫症边缘。不过，他认为澳洲国民无需要为此感到惊慌，因为澳洲应该不会突然出现成千上万的个案。
麦克米伦表示， 如果世卫宣布这个疾病成为大流行疫症，其实只是提醒政府和地方当局要开始计划，该病毒有可能在澳洲境内广泛传播。但目前由于政府经已向中国旅客实行入境禁令，所以澳洲仍然还未有出现本地传染个案，但如果这个病毒经已在欧洲和中东等地多国蔓延，那么，实施旅行禁令经已不再有意思，因为除非澳洲将自己与世界隔离，否则长远来说，这个是不切实际的做法。
麦克米伦教授说，如果这个成为大流行疫症，大家个人亦可以做很多事情来保护自己，包括如果生病，就应该留在家中自我隔离。亦要注意个人卫生，习惯多洗手， 同时亦要避开人多的地方。究竟卫生部又是否经已对此作好准备呢？详情请听鄺美玲和梁焱刚的报导。
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