吉尔斯皮是于2013年在广州白云机场被捕，中国当局指，当时在他的行李内搜出7.5公斤冰毒。
总理莫理逊今个星期初表示，澳洲有关官员与中国方面的官员，多次提出吉尔斯皮的个案，目前仍在努力争取他获得释放，恢复自由。莫理逊又在国会提及吉尔斯皮并强调澳洲朝野一致反对死刑。
吉尔斯皮在被判死刑后，将有10天时间提出上诉。据澳洲广播公司ABC报导，吉尔斯皮在中国广州的律师表示，会在几日内提出上诉。他又透露，吉尔斯皮在2014年底以及2015年初曾经接受审讯，直到上星期六才被判有罪，期间一直被监禁。
外长派恩则表示，在中国的澳洲外交人员在星期二能够到拘留所，与吉尔斯皮录影会面，并传递给吉尔斯皮的家人，并重申澳洲反对死刑和会继续寻求外交途径解决问题。不过，中国外交部发言人赵立坚在北京的例行新闻发布会上表示，中国当局会公正处理今次的案件。
同时，亦有学者质疑，今次的判刑与澳中关系紧张有关。在今天的【大众论坛】， 我们想和听众们讨论： 『你家认为今次事件是否与澳中关系紧张有关？大家又是否担心中国的司法制度的透明度不足，让外籍人士在中国国内难以得到保障呢？』
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