新的学年开始了，关于全国性的儿童入学年龄的争论再次出现。目前全澳没有统一的入学年龄。但有专家认为，如果有的话，教育成果可以得到加强。
家长如何知道自己的孩子什么时候可以开始上学？
儿童可以开始上学的年龄在各州和领地有所不同。目前，儿童入学年龄从西澳大利亚州的3岁半到全国其他地区的6岁不等。
澳洲没有儿童入学年龄全国性规定
玛丽安·克诺斯Marianne Knaus 是西澳伊迪斯科文大学教育学院幼儿研究副院长。她说，让家长们更加困惑的是，全国各地对小学一年级的称呼不尽相同。
对于父母是否可以推迟孩子的入学时间，也有不同的规定。克诺斯副教授说，缺乏一致性给家长带来了很多困惑。
“我认为现在是制定全国性入学年龄的时候了。目前，我们实行的是一种分散的制度，这取决于各个州和领地的规定，但我认为，如果所有学校都有相同的入学年龄规定，对家长和学校都有好处。”
查尔斯特大学的名誉教授鲍勃·佩里Bob Perry的大部分职业生涯都在研究教育过渡问题。他说，唯一的全国规定是，所有澳大利亚儿童必须在6岁前入学。
不过，由于一些州的家长可以让孩子推迟一年入学，这就造成了4岁到6岁的孩子都可以在同一间教室上课的情况。
佩里教授说，4岁到6岁之间的孩子成熟度差别很大，但他认为年龄不应该是衡量孩子何时开始上学的唯一标准。
“我认为更重要的是在学校里实际发生的事情，而不是他们什么时候真正开始上学。我们的教师相当有能力，多年来一直在培养和非常仔细地照顾和教导年仅4岁半的儿童。我不认为我们有一个全国性的规定说孩子们要到6岁才能开始上学，这不一定是一件好事。我想我们需要回答一个非常重要的问题，那就是他们在6岁之前会做什么。”
佩里教授表示，所有澳大利亚儿童在入学前一年都有机会接受学前教育。
尽管有补贴，但大多数家长仍然要为这些名额付费，这对于可能还有其他孩子在托儿机构的家长来说，是一笔不小的支出。
统计局2019年的数据显示，澳大利亚83%的4岁儿童和21%的5岁儿童都参加了学前教育项目。
佩里教授表示，虽然他认为学前教育很重要，但他对其中一些项目的质量感到担忧。
"我不确定目前的学前教育情况和托儿服务情况是否能使我们以非常积极的方式回答这个问题。"
有研究表明较晚入学的孩子成绩更好
有研究表明，晚入学的孩子成绩更好。
克诺斯教授表示，新南威尔士大学的研究考察了新州10万名在较大年龄入学的儿童。研究发现，入学年龄每增加一个月，结果就有明显的改善趋势。
克里斯汀·莱格Christine Legg是澳大利亚儿童早期教育协会的全国主席。
她赞同孩子较晚入学会有更好的成绩表现，但质疑这是否对父母切实可行。
"特别是如果让孩子较长时间使用托儿服务，费用会非常高，这对家庭来说又是一年。如果他们有两个孩子在托儿服务机构，费用可能会非常昂贵。往往是有能力负担的家庭，或者在经济上做出巨大牺牲的家庭，才会让他们的孩子在儿童早期教育机构多待一年"
潘妮·范伯根Penny Van Bergen副教授在麦考瑞教育学院专门研究教育心理学。她说，年龄标准化的问题是一个复杂的问题，没有简单的答案。
她说，虽然有一些证据表明，家长也希望实施全国性的标准入学年龄，但家长可能会有很多理由让孩子推迟一年上学。
18个月可能会有很大的差异，这是一个复杂的问题，因为家长可能会选择在孩子符合条件的第二年而不是第一年送孩子去上学，其中一个原因是他们觉得孩子还没有准备好。所以，不一定说晚入学的孩子会比早入学的孩子更有条件。但尽管如此，这也是一些家长所担心的，他们的孩子可能会和年龄大的孩子在一个班级里。尤其是男孩子的家长都表示很担心，他们担心如果在他们很小的时候就送他们去上学，如果有比他们大很多的男孩子，那体型也会有差别。"
范伯根副教授说，如果入学年龄标准化，会采用什么模式？
"有来自家长和学校社区的证据表明，也许在年龄段上偏向于较晚上学，可能会给儿童带来更大的优势，包括成熟度、为正式学习做好准备、能够坐下来集中精力学习一段时间等，以及尽可能进行更长时间的早期教育也会有优势。"
专业人士表示，无论父母决定在哪个年龄段送孩子上学，他们都可以做很多事情，让孩子做好准备，迎接人生的一次重大转变。
克诺斯副教授说，入学不应该只是关注学业发展，还应该关注学习如何与他人玩耍。
"并不是'越早越好'，更多的是看他们在学校环境中的表现。我们发现，玩耍在孩子们的早期教育中非常重要。所以，如果孩子们在较早的年龄开始上学，如果有一个高质量的以玩耍为基础的项目，我们发现孩子们在以后的能力发展上会做得更好。孩子通过玩耍可以学到很多东西。不幸的是有些人认为玩耍和游戏没有价值，想让孩子过早地开始正规学习。"
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