萨塞克斯公爵哈里王子(Prince Harry)及夫人梅根(Meghan Markle)宣布由英国高级皇室成员的角色退下来,虽然引起国际社会议论纷纷,但亦并非首次有皇室成员宣布退出。
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【時事百寶箱】嫁入英國皇室絕非易事
澳洲广播公司报道,2015年,美国女子罗伯兹(Virginia Roberts)提出指控,指自己在17岁时,在华尔街巨富爱泼斯坦(Jeffrey Epstein)安排下,先后3次与约克公爵安德鲁王子(Prince Andrew)发生性关系。
安德鲁王子及白金汉宫多番否认有关指控,但他在2019年接受英国广播公司访问时的言论却遭到猛烈批评,其后宣布暂停所有公务。
同样在2019年,年届98岁的爱丁堡公爵菲腊亲王(Prince Philip)似乎每况愈下的身体状况,亦令他无法继续参与与皇室相关的公开职务。

Source: BBC
英格兰安格里亚鲁斯金大学(Anglia Ruskin University)大英帝国历史学家朗西恩(Sean Lang)博士表示,皇室架构逐渐变得「精简」,实在「可以理解」。
他说:「查尔斯王子(Prince Charles)一代的『年轻皇室成员』在1980年代引起外界不少批评,正正因为他们当中大部份均没有担当任何重要的角色。无可避免的推测是,难以有机会继承王位的皇室成员就需要仔细思考他们在社会上所担当的角色。」

Source: AAP
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【時事百寶箱】皇室婚禮再觸英國共和聲音
这个情况,会否损害英国皇室的形象?无可置疑,哈里王子及梅根的婚姻结合,打破了外界一般认为皇室僵化过时的印象,重新塑造了皇室一个更为现代化的形象。
《澳洲妇女周刊》总编辑兼《The Royals in Australia》作者里登(Juliet Rieden)表示,两人改变了不少人对君主制度的看法,而梅根加入成为皇室成员更为英国皇室带来从前从未接触到的「观众」或「关注者」。
当然,英国国民对君主制度的支持,并非取决于皇室任何一位成员。
根据Ipsos MORI进行的民意研究显示,英国国民对皇室的支持在1993年至2016年有所上升,相反支持英国走向共和政体的比率却有所下降。

Source: WireImage
但里登相信,哈里王子伉俪决定退出皇室,将再次重新点燃共和运动的火头,不论是澳洲抑或是英国。
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【時事百寶箱】澳洲共和之路觸礁

Toddler Ruby Carroll stole the show during Harry and Meghan's visit to a Dubbo farm. (AAP) Source: AAP
澳洲共和运动全国总监布莱尔(Sandy Blair)亦表示认同,认为哈里王子伉俪的决定是对英国君主政体所投下的不信任票。