【疫情加人手短缺】 本地中小企圣诞新年旺季或「见财化水」

不少打算趁圣诞及新年旺季重拾生意的中小企业，因人手短缺问题而可能错过圣诞及新年这个黄金档期。商学专家表示，情况反映澳洲部份企业长期依赖从海外输入的问题在疫情下更严重，估计澳洲劳动力短缺问题在明年上半年仍然会受到严重影响。

(AAP Image/Mick Tsikas) Source: AAP

虽然澳洲的新冠疫情越趋严峻，但雪梨大学商学院的李薇博士在寰宇金融环节指，今年年底澳洲人的整体消费意欲仍然高企，可惜有不少本地中小企业的东主，却因人手短缺而有机会在此黄金档期错失挽救生意的机会。

「传统上，澳洲的中小企业会比大型企业更加依赖临时员工，随住维州及新州解封，不少消费者会在圣诞期间更愿意消费或在国内旅行，但目前商面临的困境是生意有望好转，但却要临劳动力短缺这个主要的挑战。」

「有企业会因此面临更高的成本—例如要付山更高的人工，才能请到与之前相同数量的员工，另外亦有企业可能因此被迫减少营业的时间，因为即使他们愿意付更多人工、或付出更多努力去搵找工人，仍然不得要领。」

新冠疫情令到本地的劳动力市场正面临内部与外部的变化，李薇博士解释这亦是为何劳动力短段的情况，在今年下半年更趋严重的主因。

「之前疫情期间，有不少本地的临时员工为了维持自己的生计而离开原来的行业，或者有人亦已从原来工作的城市迁移，亦有不少人已厌倦目前的工作性质，正考虑转行至更稳定的工作，而并非会继续考虑参与之前的临时工作。」

「因此，临时工人数上的变化，亦将会令服务业这些（依赖临时员工）的行业或企业重开后，就会面临劳工短缺的问题。」

「另一方面，我们知道，传统上零售及服务业一直亦依赖国际学生或海外临时签证工人，虽然国际边界已初步重开，但这些海外的劳动力可能仍需要比较长的时间才重回澳洲境内，对于填补员工的供应，仍然有相对的影响，亦对一些高度依赖临时工的中小企带来较严重的影响。」

李博士认为，疫情提醒本地商界，劳动力仍是供应链安全的重要一环，而澳洲长期亦有行业因为一直是过份依赖从海外而来的临动力而受累，这问题一直未解决。

「疫情令企业不得不作多翻的反思，我们亦讨论了不少有关供应链的问题，而在疫情之间，我们亦见到有部份供应链会较为脆弱，所以现阶段不少企业会集中讨论如何保证供应链的安全。」

「而对于员工方面，我认为即使国际学生及临时工重返澳洲，但从澳洲经济的变化周期而言，每过几年当我们看到矿业开始发展，不少劳动力就会被吸引到该个行业，所以这也并非单纯是疫情下才出现的问题，只是在疫情下，这个问题变得更严重」

「其实传统上这些依赖临时工人的行业，即使是国际边境比较开放之时，他们亦要面临劳工短缺，或在需要劳动力时，未必能找到相应人手来填补，因此，这对中小企业而言，是长期的挑战。」

而李博士认为，劳动力短缺问题或维持至明年下半年，而在此非常时期，中小企要维持劳动力上的优势的两大关键，是人脉与老板对员工的关怀。

「根据我与不同的中小企业东主的倾谈后，我亦发现一些亚洲性的企业，可能会依赖透过社区或人脉的帮助，例如透过朋友的朋友为他们推荐相应的员工。」

「或者因为疫情期间，东主对待员工的方式，或者向他们付出更多的关怀，有些小型企业亦可透过同员工的交流及已建立的关系，他们亦有较大机会保持劳动力上的供应。」

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