每年冬季，澳洲便进入流感高峯期，衞生部门亦会通过各种宣传，提醒公众要提防流感、采取预防措施，并鼓励大众注射防疫疫苗。虽然防范工作尚算做足，然而2017年的冬季依然出现流感严重大爆发的情况。根据澳洲广播公司收集得到的数字，本年全国四个州份总共有超过370宗流感致命的个案，其中大部份都在护老院舍发生。究竟出现甚么问题呢？
其中一个因素，很可能是由于今年的流感疫苗并未如预期中有效。澳洲国立大学医科教授柯里翁（Peter Collignon）表示，根据初步统计数字，今年的防疫疫苗只提供约15-20%的免疫保护；换言而之，有至少80%的澳洲人虽然接受了防疫注射，但依然未能得到保护，一旦接触到细菌便不幸染病。在过去十年，防疫疫苗的防疫率一般可达到40-50%，但今年的只有15%，明显疫苗的效能不及以前。柯里翁教授表示，箇中原因是流感疫苗通常都是在流感高峯期出现多个月前，便进行研制的工作。但流感病毒变异的速度非常之快，研制出的疫苗都并非根据最新的病毒基因而研发，因此防疫疫苗的效能便因此大大减退。教授认为，研究人员有必要研制一些效能可以持续五年甚至十年的防疫疫苗，即使病毒变异依然不影响其效能。
但为何今年防疫疫苗的效率异常地低呢？是否病毒特别强劲呢？看来，却不然。本年流感高峯期可谓严重，是因为有大量感染的病例，而并非因为病毒异常强劲。柯里翁教授表示，暂时仍然未有数据证明今年的流感病毒，相比以往更为凶猛或恶毒。根据最新发表的一份澳洲流感病例监察报告，今年肆虐的感冒菌，其严重程度只属于「轻微至中等」。话虽如此，事实上流感的毒性相当强，甚至足以对相对健康的人造成致命的后果。虽然无人知道防疫疫苗每年的功效有多高，柯里翁教授依然建议各位每年注射防疫疫苗，尤其是高危人士，包括65岁或以上人士、孕妇、部份年龄层的原住民及托勒斯岛民，以及患有特定疾病的人士，如心脏病、糖尿病、严重哮喘、慢性肺病、神经系统疾病、糖尿病等。教授说，即使防疫疫苗的效力时高时低，但有个基本保障，无论如何都比完全没有防疫更好。同时，柯里翁教授亦补充，没有证据显示今年年轻人染病的比率比往年异常增加，但长者依然是受流感影响最严重的一群人士。他说，一般而言，注射了疫苗的长者比其他人所得到的免疫功能相对较少。
此外，柯里翁教授又指，事实上流感可能引起的并发症，是导致流感病患者死亡的主要因素。数据显示，由流感所导致的死亡个案当中，有大约七成是因为流感的继发性细菌感染所引起。教授解释指，由于流感导致气管的机能减退，令身体透过呼吸吸入细菌，因此出现细菌感染的机会大大增加，尤其是肺部感染细菌而导致的肺炎，令患者的肺部不能正常运作，影响正常呼吸，严重者便会危及生命。当病人患上流感后四、五天，情况依然未有好转，甚至变得更为严重，很可能便是患上继发性肺部细菌感染。在这情况下，柯里翁教授建议患者及早前往就医，请家庭医生诊断，你是否已经患上肺炎。他又补充，他不建议流感患者服用抗生素以防止出现继发性细菌感染，因为抗生素会导致更多细菌出现抗药性。
然而，好消息是，本年的流感高峯期很可能已经过去。蒙纳殊大学的郑教授（Professor Allen Cheng）表示，澳洲首都领地的流感宗数经已明显减少，维州及新州的流感个案数目则依然维持高企，但塔州、昆州及南澳的新个案数量已经逐渐减少。教授亦指出，今年西澳及北领地却未有出现流感大爆发的情况，但原因不得而知。由于流感是病毒性传染病，没有特定的治疗办法，因此预防患上流感显得非常重要。主要的预防措施便包括保持良好的个人衞生、勤洗手、打喷嚏或咳嗽时应用纸巾掩住口鼻、均衡饮食、适量运动、保持室内空气清新等。
