澳洲是一个多元文化国家。每年,澳洲人参与各式各样的多元文化节庆活动,如农历新年、印度排灯节、佛诞节等。有见及此,为让多元文化社群能庆祝自己所属文化或宗教的节庆,跨国饮品集团百事公司的澳洲分公司宣布,容许员工选择在某些现有公众假期日子如常上班,取而代之是在他们认为更为合适的日子休假。其实,有部份海外企业或机构早已容许员工参与此「浮动假期」计划,包括网上音乐串流媒体公司Spotify及联合国。
对于在泰国出生、信奉佛教的百事公司雇员Larissa而言,新的措施让她能够庆祝众多佛教节日,而毋须使用其有薪年假的配额。她说,当公司在市政厅宣布新计划时,她感到非常兴奋,并已开始研究自己应将假期调往哪些佛教节日,让她可以前往庙宇。她解释,澳洲并非像泰国一样,庙宇遍布每个角落;反之,她需要远道前往庙宇参与佛教仪式。但同时,Larissa亦表示,当然佛教的节庆对她而言相当重要,融入澳洲社会及积极参与澳洲本地的传统活动及文化习俗亦同样重要。

PepsiCo employee Larissa Thamniamjad. Source: SBS News
百事澳洲分公司表示,并不想将澳洲一些来自英国或欧洲地区的假期,强加于公司一班来自不同文化的员工身上。公司指出,其1,800名员工当中分别来自超过45个族裔社群,因此认为实行「浮动假期」的措施,有助增强公司的多元文化政策。分公司的行政总裁塞洛尼(Danny Celoni)表示,公司新计划试行期间有部份主要假期的日子将不能被作出调动,但一些重要性较低的假日则可被其他日子取代。他说,澳洲是一个文化多样的地方,希望百事公司在这议题上担当领导性地位;而最终目的是为雇员提供一个优质的工作环境,不论他们来自哪里或他们信奉甚么宗教。塞洛尼说,公司希望保留一些较为传统的节日,如新年、澳洲日、复活节、圣诞节等,规定员工必须放假;但同时让员工有弹性地选择在其他公众假期如常上班,并以其他多元文化假期取代,包括农历新年。
澳洲多元化理事会(Diversity Council Australia)一项研究显示,尊重员工的文化对于员工及企业而言都相当有利。研究显示,员工在一个承认其文化价值的地方工作,相对于在一个存在排他的工作环境工作,他们的工作效率会高出十倍,同时他们对职位的满意度更高出20倍。话虽如此,并非人人都支持这项「浮动假期」的计划。SBS新闻部在街头访问了数位市民。其中一位说,公众假期对国家造成相当多的经济损失,认为每年一日公众假期已经足够。另一位则表示,他已移居澳洲十年,指自己享受所有假期,希望能庆祝所有假期,包括圣诞节、复活节及他自己所属文化的节日。他说,认为居住在澳洲的人需要跟随本地文化,既要在自己文化或宗教节庆休假,亦要在本地其他节日休假,如英女皇寿辰纪念。
至于新州民族社区议会的前主席杜卡斯(Peter Doukas)则认为,「浮动假期」理论上为一个不错的安排,但在实际运作时需要考虑一些重要的因素。他说,雇主需要考虑到有关劳资关系的法例,例如如何界定哪些公众假期可以作出浮动安排、哪些假期必须让员工放假。但杜卡斯说,普遍而言,所有公司都应仿效百事公司、拥抱员工的多元文化身份。他认为,百事公司的这个试验计划之成果为何,值得大家密切关注。
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