调查儿童在教会机构及学校遭受性虐待的皇家调查委员会，星期一提出85项建议，希望更加有效地保护儿童免受性侵犯的行为。其中一项建议，是改善法例，要求神职人员在听取告解后，主动向执法当局举报罪行，否则面临刑事起诉；但建议遭到天主教会反对，指有关要求违反告解圣事的保密原则。
告解圣事，是天主教会七件圣事之一；目的是为犯了严重罪过，因而丧失了圣洗的恩宠并伤害教会共融的人，给予他们一个自新的机会，再次皈依和重新获得成义的恩宠。根据《天主教教理》，这个赦罪的权柄是耶稣在升天之前，托付给祂的宗徒，于是这圣事的施行人是宗徒的继承者（即主教，以及主教的合作者：司铎）。
在告解期间，忏悔者可以选择与神父面对面而坐，亦可选择另一以屏帐隔开两人的座位，令司铎难于辨认告解者的身份。但即使能够辨认忏悔者的身份，对话的内容依然不能在告解以外的情况提及。根据《天主教法典》第983条，告解圣事的保密原则（「圣事的封印」，sacramental seal）是神圣而不可侵犯的，因此司铎不可以以言语、标记或其他方式，出卖、揭发或举报忏悔的信友。
皇家调查委员会表示，有部份儿童性侵个案的犯案者，犯事后会前往告解，但未有向当局自首。他们及后又重犯罪行，再前往告解，造成恶性循环。委员会认为，为保障儿童，有必要订立法例要求知情人士举报罪行，神职人员都不能豁免。但一名神父布伦南（Frank Brennan）则不认同；他说有关做法反而令犯案者更加不情愿接受告解圣事，变相剥夺神职人员辅导犯案者的机会。他说，假如有犯案者能鼓起勇气在告解期间说出其罪行，神父便可以要求当事人进行补赎的工作，包括向执法人员自首。
布伦南神父说，补赎是修好圣事的一个重要部份；假如涉案者未准备或没有意思进行补赎的工作，他的过犯便不会得到赦免。带领全国天主教神职人员的澳洲天主教主教团主席、墨尔本教区总主教哈特（Denis Hart）亦认同布伦南神父的说法。他说，告解圣事的保密原则是神圣而且必须遵守的，又表示一旦法例最终获得通过，他会不惜被起诉的风险，坚持教会的法典。他说，神职人员的确不能够保证当事人最终是否向当局自首，但在告解圣事这个场合上，神父们已尽他们所能，劝犯案者作出补赎。
