新州政府在2020年5 月将感染新冠病毒的特别修订条款加入到《雇员补偿法》内,以致从事零售、医疗保健、酒店和其他前线工作的人士,他们在感染到新冠病毒时,可以被假定为在工作期间感染,让他们更容易申请索偿。
州长佩洛德表示,在制定修顶案时,当时关于新冠病毒的资讯并不多,而且也未有疫苗供应,废除修顶案一方面会对员工公平,同时也确保企业不会因为保险费飆升而在受到重大压力。
佩洛德说:「现在经济正在稳步重开,我们希望企业在聘请新员工和给予员工更高薪酬方面作出投资,而不是在上升的保险费上有过多的支出。」
但反对党劳资关系发言人科西斯(Sophie Cotsis) 说:「政府此举是在数以万计的工人背后捅上一刀、背信弃义的做法。」
她讽刺地说:「佩洛德希望医院清洁工人在与疫情搏斗生病时,也要与保险公司抗争。」
新州数码及客户服务厅长多米内罗(Victor Dominello)表示:「若果继续保留这项保护措施,明年就可能会导致有额外 25,000宗索偿申请,保险费平均增加$950 。」州政府指出,根据多尔蒂研究所的推算,该类索偿申请可能令政府来年在工人赔偿方面要付出高达 6.38 亿元。
绿党议员舒布里奇(David Shoebridge)极力赞成政府继续实施这项保护前线员工的政策, 绿党将反对政府提出的有关改革。舒布里奇说:「不应相信这些数字,因爲至今政府只是为此支付了少于2000 万元,而政府最初的估计是四年内将付出超过 80 亿元。」
新州工会联会秘书长莫雷呼吁政府重新考虑这项他们认为是「严厉、无情和不必要」的修改措施。他说:「对政府来说,这样只是节省微不足道的金钱,但对每个工人来说,就是带来莫大的影响。」
如果政府成功取消这项保护政策,工人仍然可以提出索偿,但舒布里奇表示:「对于一名年轻的超市工人来说,几乎是不可能证明他究竟是在工作中感染病毒,还是在家中或公共交通工具上。」
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