超市Coles营运总裁Matt Swindells解释,抢购潮引发了涟漪效应,影响货品供应链每一层,要回复正常便要每一层都恢复原状,这可能需要数星期时间。
不过,生产商可能要等有原材料才能制造新产品,而这些原材料种植或生产需时。以上每个步骤都要时间。
Swindells说,试想像供应链是一个圈——农夫或生产商要知道他们要制造多少产品,而这数量会因应消费者会买多少最终的制成品而不同。

People awaiting their turn to purchase toilet paper, paper towel and pasta at Coles Supermarket, Epping in Sydney, Friday, March 20. Source: AAP Image/James Gourley)
以往生产商很清楚要制造多少,但在恐慌抢购潮之中,他们的经验便无用武之地。
澳洲食品及杂货协会署理行政总裁Geoffrey Annison说,澳洲每年本地生产的食物,足以喂饱7,500万人,等于澳洲人口三倍,这产量令货源短缺的情况减到最低。
厕纸也是如此。超市Woolworths发言人表示,澳洲大部分厕纸都在本地生产。
今次厕纸短缺并非因为供应减少,纯粹是购买的消费者多过平时。
Coles的Swindells说,最近澳洲人购买厕纸的数量,跟他们所需要的数量并不相称。Woolworths行政总裁Brad Banducci在其公司网站上表示,今年厕纸供应已较去年多七成,其公司亦多购入了50万包意大利粉和85万包意粉酱。
另一个影响货架的因素,是去年的旱灾。Banducci表示,以椰菜花和西兰花为例,它们受到旱灾等的情况影响收成;但同一时间,串收蕃茄因为生长的地区最近两星期天气改善,故价格开始回落。

干旱过后,新州农户亦受大火及大雨影响。 Source: AAP
货品可否加速生产?
答案是有一部份是可以的。Coles嘅Swindells以厕纸为例,说它在需求上升时,生产程序经重新设计,一些同时生产其他产品的厕纸工厂暂时减少生产其他货物,集中产能制造厕纸。
物流方面,这些厕纸现时在完成包装后,直接送到超市,不再经分销中心,节省运输时间。Swindells说每个步骤都提升了其效率。
不过,并非每种产品都可以这样做,例如鸡蛋,就不可能叫母鸡多生几只蛋。
还有一个因素可有助加快上货速度,就是政府放宽噪音限制,令货车一日24小时都可以上落货。
限购令作用?
限购令似乎无助货架保持有货。Swindells甚至说,限购令造成恶性循环,因为消费者看见某种货品缺货时,可能会另外买三某非必须购买的东西,结果令全间分店很多东西都缺货。
幸好,两大超市均说恐慌抢购潮已放缓,部份货品更已解除限购令。Woolworths不再限制罐装蔬菜和保鲜装牛奶的购买量,但意粉、面粉和酒精搓手液,则仍只准买两份。另一超市Aldi亦于本星期恢复正常营业时间。
货架何时完全恢复正常?
这便要看消费者嘅行为。Swindells呼吁,大家只买平时会买的东西。