【澳洲专家环保新贡献】解决口罩污染救地球

大部分的马路和公路由沥青铺成，而沥青属于高黏度有机液体的建筑材料，表面呈现黑色。

Source: RMIT

沥青大至可以分为三种包括：煤焦沥青、石油沥青和天然沥青。相信大家经过正在铺马路的路段时，难免会闻到铺沥青的刺鼻化学味道。

其实，有没有一种较环保的铺马路方法呢？今日镭射全方位张艾利和大家介绍一下，澳洲的科学家研究把用过的口罩，作为铺马路的材料。

新冠疫情肆虐超过一年，警醒了全入类，亦改变了大家的生活习惯！令大部份人在乘坐集体运输工具和进出人多的地方时，均会自动自觉需要佩戴口罩，避免交叉感染。有很多人已习惯每天携带多个口罩，以备不时之需。除非使用循环再用的布口罩，否则大多数人为了卫生与健康，几乎每天均弃置一至两个口罩。据研究显示，全球目前每天约有68亿个口罩遭丢弃。在2020年，就有超过15.6亿的口罩被丢弃到海洋里，造成海洋污染，和危害海中的生物。

一次性使用的外科手术口罩，由不织布(Non-woven) 制成，属于无法回收的垃圾，令用过的口罩成为环境的潜在杀手。最近，澳洲皇家墨尔本理工大学（RMIT）的研究团队提岀了一个环保解决方案，即是把弃掉的口罩作为铺马路的材料，取代有刺激性化学味道的沥青。

究竟，口罩如何成为铺马路的材料呢？

澳洲皇家墨尔本理工大学的研究团队在《Science of the Total Environment》发表了研究结果。方法是将口罩切碎，再与处理过的建筑碎石混合在一起。建筑碎石也称为「再生混凝土骨料」（简称RCA），主要作为辅马路的基础层。科学家发现，建筑碎石与弄碎的口罩混和后，整体材料的强度会大幅增加。

原来，最佳的混合比例是：弄碎的口罩(1%)比「再生混凝土骨料RCA」(99%)。这样的混合比例，不单可提升整体强度，也使两种材料能维持更大约凝聚力。但最终混合成的材料，还需要通过不同的测试包括：压力、酸度、渗水、变形、动态效能，已至达到土木工程的国际安全标准。

经过研究后，科学家计算岀，大约回收三百万个弃置口罩，就能铺设近一公里的路。如此一来，就能防止将近93吨的垃圾，掉进入垃圾堆田区，或漂流进入大海中。澳洲皇家墨尔本理工大学的研究团队已计划将会进行一连串的实验，找到合适的消毒和杀菌方法，解决回收口罩的处理问题。

不过，该团队在实验中使用的口罩，是未使用过的外科口罩！因此，研究团队指出，如果要直接运用使用过的口罩进行材料加工，则需要进一步的测试与实验。

领导澳洲皇家墨尔本理工大学研究团队的教授表示，如果能够运用循环经济的思维，去思考如何解决海量口罩带来的污染问题，我们便能持续开发出聪明且永续的解决方案。

在澳洲，所有人必须保持至少 1.5 米的社交距离。请查阅所属州份或领地的聚会限制规定。

目前可在澳洲多个地方接受新冠病毒测试。如出现伤风或感冒症状，应致电家庭医生或拨打 1800 020 080 致电「全国新冠病毒健康资讯热线」，以安排进行测试。

联邦政府推出的追踪新冠病毒的应用程式 COVIDSafe 可在手机中的应用程式商店下载。

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