- 确诊病例持续上升住院人数仍在控制中
- 澳洲总领事促港府重审「熔断机制」 港人：想离港避疫也不敢
- 全球新冠病例再度激增 世卫组织：BA.2为迄今最具传播性变种
确诊病例持续上升 住院人数仍在控制中
新州今日报告有1036名患者住院，其中34人在深切治疗病房，同时宣布录得多5人死亡，新增新冠病例有20,087宗。
在维州，有197名新冠患者住院，其中 23人在深切治疗部，4人需要用呼吸机，并宣布录得多7人死亡，以及9,752宗新感染。
新州警务处长韦伯 (Karen Webb) 确诊感染新冠病毒，要在家中隔离，但会继续执行职务。新州警务处发表声明表示韦伯星期二的快速抗原检测结果呈阳性，暂时不会亲身出席任何场合。
在此之前，昨日(3月16日)维州卫生厅长弗利 （Martin Foley），亦因为有家人确诊而要隔离。
塔州第三轮新冠商业影响支持计划的申请于周三下午2点开始。如果小型企业在2022年2月15日至2022年3月14日期间因新冠疫情，而出现贸易损失或客户需求减少，他们将能够申请1000至10000元的补助金。
南澳周二举行的新冠准备计划（COVID Ready）委员会会议，并没有就口罩令和隔离措施方面，决定出此前预期的政策变化。在南澳，室内公共场所的强制口罩令仍旧有效。
南澳警察局长史蒂芬斯（Grant Stevens）说，这一决定是基于健康建议，并补充说他预计「很快」会看到变化。
澳洲总领事促港府重审「熔断机制」 港人：想离港避疫也不敢
澳洲驻香港及澳门总领事华怡德（Elizabeth Ward）透过 Facebook 贴文致函身在香港的澳洲国民，表明总领事馆的团队将一直努力为国民提供最新消息及安全风险评估、就澳洲及在港澳人社群最关注的议题发声及进行倡议工作，并为有需要人士尽快提供紧急护照、领事援助及移民入籍事务等服务。
她说：「近数星期，我就目前及计划中的新冠病毒防疫措施，代表（澳洲国民）向香港政府最高层提出意见。这包括表达出我们社区对有报道指儿童在医院被迫与家人分隔的忧虑，并重申我们清晰的期望是儿童绝对不应在违反其意愿的情况下与家人或监护人分隔。」
「我已敦促香港政府重新考虑目前来自澳洲（航班）的入境禁令，并特别提及有关措施正对澳洲商家及分隔异地的家庭构成影响。」
华怡德续指：「我们所有人都对澳洲于上月为旅客重开国境感到相当高兴，但登上航机的过程依然不及昔日一样简单。我的团队正与多间航空公司紧密合作并监察航班座位供应，以协助处于弱势的澳洲人回家。」
她又指，新冠疫情波及世界每一个角落，需要各国携手合作努力应对。故此，她亦与香港政府官员分享澳洲的抗疫经验。她说：「我亦分享了澳洲最近从新冠感染数字激增所获得的宝贵经验，供香港政府予以考虑。」
华怡德补充，近期对于香港及在港澳人社区而言都是一个极具挑战的时刻。她说：「我知道你们当中不少人，就自己在这个城市的未来路向，已经作出或计划作出一个艰难的决定。亦有人则在摸索自己如何渡过今波的疫情，以及短、中期内将如何生活。」
「这些都是非常个人的选择，对于每个家庭及每个人都是与别不同的。但我清楚知道你们所作的任何决定都是经过深思熟虑的。」
香港特区政府食物及衞生局在回覆 SBS 中文查询时，并无直接回应问题，包括是否会考虑放宽「熔断机制」以及是否会参考澳洲的抗疫经验。
发言人回覆时仅提供特区政府 2 月 23 日的一份新闻稿，以及行政长官林郑月娥分别在 2 月 22 日及 3 月 9 日会见记者时的发言内容。
香港政府早前于 1 月 8 日起对包括澳洲在内的八个国家实施「地区性航班熔断机制」，其后扩展至九个国家，并一再延长有关限制措施至 4 月 20 日。
港府声称，有见香港疫情持续严峻，而「向来有大量香港居民由该九个地区回港，为避免在目前遏制本地疫情的关键时刻输入个案为医疗系统带来额外压力」，政府决定延长「地区性航班熔断机制」。
特首林郑月娥于 2 月 22 日宣布延长「熔断机制」生效时间时说：「（地区性航班熔断机制）即（有关地区）所有航班不能飞抵本港。因为当地疫情仍然肆虐，而且从这些地方回来的人众多，继而令抵港确诊数字较高。」
港府发言人表示，当局将继续参考相关数据，在有需要时调整「熔断机制」所包括的地区，并在稍后视乎海外及本港疫情的最新发展，决定是否撤销或继续有关限制措施。
除澳洲以外，其他受「地区性航班熔断机制」限制的国家亦包括加拿大、法国、印度、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、英国及美国。
在澳港人：不能返港探亲 家人又不敢来澳
身在澳洲的香港人 Tony 表示，经历澳洲两年封关，相当期待澳洲终于在 2 月 21 日重开国境，容许所有签证持有人进入澳洲。
他向 SBS 中文说：「原本打算今年澳洲开关后可以在年中期间前往香港探亲，顺道到其他地方出走一下，但『熔断机制』一再延长，实在难以计划行程。你如何肯定他们（香港政府）不会又再次延长？」
Tony 又指，眼见香港疫情一直处于严峻的情况，相当担心在港亲人的情况。他说：「早前香港出现超市抢购潮，看见整间超市的货架都是全空，比我们（澳洲）去年及前年的货品抢购潮严重得多！」
他表示，担心的不单是亲人的身体状况，亦包括他们的心理健康。
「每天数万众确诊个案，亦对家人造成困扰及压力，经常担心自己会随时染病。」
Tony 指，家人近期亦曾想过立即离开香港到澳洲暂避，但由于担心港府一再延长「熔断机制」，于是就打消了有关的念头。
另一名早前原定在 1 月时由澳洲返港的香港人 Amy，则成功提前在去年 12 月返港。但她表示，知道有很多其他香港人都滞留在澳洲，当中亦包括由香港前往澳洲的旅客。
她说：「很多人需要连番更改机票行程，改完又改、改完又改。但亦有很多人在社交媒体上分享经历。他们会到新加坡及泰国等地方住 14 天再返港。」
「你只能等待 4 月 20 日再作打算，或到其他国家『过冷河』14 天。但我认为香港当局到 4 月20 日也未必会重开。」
目前，除了受「熔断机制」影响的九个国家外，来自其他国家的旅客均可进入香港，但必须接受 14 天酒店强制检疫，期间进行 6 次病毒检测；其后再自行监察情况 7 天，期间进行多两次强制病毒检测。
SBS 中文亦就此联络联邦外交及贸易部，暂未获发言人回覆。
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全球新冠病例再度激增 世卫：BA.2为迄今最具传播性变种
世界卫生组织警告表示，新冠大流行还没有结束，一些国家正经历着新冠感染率的大幅飆升。
世卫组织说，在连续数周新冠病例的下降之后，全球报告的新冠病例在上周增加了8%，所记录的病例超过1100万，新增死亡人数超过4.3万。
在西太平洋地区，上周的新病例数激增了将近30%（29%）。
自去年12月底以来，西太平洋地区的新冠病例数一直在上升，现在已经超过欧洲，成为全球新增病例的热点地区，有502万例，欧洲为499万例。
世卫组织的新冠病毒病学家克尔霍夫（Maria Van Kerkhove）对全球病例的增加深为关注。她在周三的一场新闻发布会上说：「尽管全球范围内的新冠检测大幅减少，但还是出现了（病例激增）这种情况。」
世卫组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）同意这一观点，他警告说，由于检测减少而缺乏可见性，这意味着「我们看到的病例只是冰山一角」。
他说：「我们知道，当病例增加时，死亡也会增加，」他强调， 「许多国家的死亡率高得令人无法接受，特别是在新冠易感染的人群中、疫苗接种水平低的地方。」
「我们呼吁所有国家保持警惕」，谭德塞强调，「新冠大流行还没有结束。」
克尔霍夫称，这场病毒大流行已经持续了两年多，官方宣称有600多万人死亡，而真实的数字相信是这一数字的几倍，而报告病例激增的重新出现是由于「多种因素的结合」。
她强调，Omicron变种仍在「以非常强烈的程度在世界各地」传播。
该变种的一个亚系，即BA.2，具有特别高的传播性，是迄今为止收集和测序的样本中最普遍的变种亚系。
克尔霍夫说：「这是迄今为止我们看到的SARS-CoV-2病毒中最具传播性的变种。」
她说，与此同时，许多国家现在已经取消了大部分的新冠防疫限制措施，而新冠疫苗的获取和接种一直不公平和不均衡，这使得新冠病毒更易传播。
克尔霍夫还对「存在大量的错误信息」感到遗憾。
「认为Omicron变种是温和的错误信息，认为新冠大流行已经结束的错误信息，认为这是我们必须应对的最后一个变种的错误信息。」
她警告说：「这真的引起了很多困惑。」
但是克尔霍夫同时强调，全世界知道如何控制新冠疫情。
「好消息是我们拥有能够减少病毒传播的工具和措施。」
她说：「我们知道佩戴口罩是有效的，我们了解保持物理距离的作用，我们明白接种疫苗可以拯救生命。」
目前可在澳洲多个地方接受新冠病毒测试。如出现伤风或感冒症状，应致电家庭医生或拨打 1800 020 080 致电「全国新冠病毒健康资讯热线」，以安排进行测试。
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