四天工作周：减少工时就解决所有问题？

英国影子财政大臣麦祖恩（John McDonnell）于2019年9月宣布，英国工党一旦当选成功执政，将在上任后10年内，将每周标准工时减至32小时，同时确保工资维持不变。他表示：「我们应为生活而工作，而不是为工作而生活。」 究竟四天工作周能否为社会带来益处？余睿章在今集「时事百宝箱」为大家探讨。

Source: Getty

英国影子财政大臣麦祖恩早前委托经济历史学家斯基德尔斯基（Robert Skidelsky）名誉教授，就如何能缩短标准工作时数进行研究。斯基德尔斯基本身为英国上议院议员，亦是英国经济学家凯恩斯（John Maynard Keynes）的传记作家；凯恩斯曾在1930年预测，在未来数个世代之内人类将可缩短每周工作时数至只有15小时。

虽然斯基德尔斯基的报告是针对英国的情况而撰写，但报告内所提出的结论却对全球各国均具有参考价值。报告指出，减低工时可被视为一个双赢的局面 － 一方面为雇主提高员工的生产效率，同时雇员亦能得到他们梦寐以求的工时缩短。

支持减少工作时数的论据往往将焦点放在「经济」利益上，即从资源分配的角度出发以达至最高的满意度；但斯基德尔斯基的报告就指出一个更重要的原因：提倡减少工时应建基于道德方面考虑。从道德角度思考，所考虑因素并不仅是成本和收益的问题，同时亦关乎公义和实现社会共同利益的问题（即是需要透过集体审议并采取行动，以维护的共同利益）。

Source: Getty Images

要达到这些目标，减少工时的讨论必须结合更深层的社会及文化改革。斯基德尔斯基认为，减少工时的道德益处大致可分为以下三项：

• 当人们花较多时间于自己喜欢做的事情时，相比起为赚取金钱而必须做的事情，会倍感快乐；
• 减少工作时数并增加空闲休息的时间，将能提升快乐程度或幸福感；
• 提升幸福快乐感在道德上是可取的，因此减少工时在道德上亦是可取的。

此外，有另一个论据则指出，缩短工作时间在道德上令人信服，正是因为此举纠正了由于空闲时间分配不均而引致的不公平现象。例如，有研究报告曾指出，男女性之间的空闲时间分配并不平均；男性有更多社交或空闲时间，全因女性在工作以外亦需花更多的时间照顾孩子或担当其他相关的职责。减少工作时间或有助使女性可享有更多的空闲时间，但减少工时却未能直接更平均地分配自由时间和非自由时间。若要解决此不公的现象，便需要进行重新分配以达致均衡的水平。

Source: Flickr - rosarito_82 - Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0)

假设，男性若能得到更多空闲时间，或可在家庭生活中进行更多较为非自由或不太愿意进行的活动。但这纯属一个假设；若一名男性在周六和周日根本不愿主动工作或协助做家务，实在难以期望他会在得到额外一天假期后改变其生活习惯。

麦格理大学哲学教授史密斯（Nicholas Smith）表示，相对于改变工作时间的长短，应从根本作出另一个更重要的改变。减少工时的确会带来不少益处，但却不能从根本上解决更深层次、工作本身不平等问题；减少工时实际上无助阻止有害公共利益的情况继续发展。他认为，要达至符合道德理想及平等主义的目标，并实现共同利益，需要透过更深层的社会变革，以改变工作进行的模式及工作本身的目的。真实的社会变革在于透过工作去实现平等和共同利益，以及获得更多的非工作空余时间。

---

浏览更多最新时事资讯，请登上广东话节目 Facebook 专页。