澳洲圣公会辖下的慈善组织Anglicare Australia ，上周亦曾发表一项最新研究报告，指出对弱势社群来说，租屋负担随年增加，他们希望联邦政府在 5 月 11 日宣布的财政预算案中采取实际行动解决问题。
而雪梨大学商学院的李薇博士在接受本台访问时，表示贫富不均问题持续长远将对经济带来严重影响。
「从某种角度而言，贫富不均的情况，对于经济长远增长的影响是非常巨大，其中最好的例子是美国，与全球相比，美国国民平均收入是相当高，但若果以贫富不均的角度而言，美国则是一个贫富不均问题非常严重的国家，情况会影响当地的投资，以及投资带动的消费。」
「而美国在疫情期间实施的刺激措施为何会相对地有效，是因为我们发现，当你将$1000美元的补助金交给低收入人士时，他们往往会很快将之消费，而若将$1000交给富有家庭，其消费与投资的比率则非常少。」
「因此，处理贫富不均的问题，以及加强对低收入家庭褔利的关注，对于一个社会的经济发展亦是非常重要。在一个经济比较公平的社区，我们会发现其国家的生产力，创新力度及商业投资均会比较有效。」
「所以我觉得政府在解决一个社会问题时，并不应单以社会的角度思考、反而应以更长远的角度着眼，因为解决公平住屋、及照顾穷人褔利等措施，对社会的长远经济发展亦非常重要。」
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新調查：低收入人士能負擔的租屋 全澳不足2%
早前亦有报导指，导致穷人住屋难负担问题加剧的原因之一，是政府搁置在2008年推出的可负担租金计划(National Rental Affordability Scheme)。李薇博士解释该计划设计的原意，是政府希望通过自由市场方式为低收入家庭提供廉价租赁房屋，并在全球金融危机时机为澳洲创造更多经济与就业。
「有关的计划，是在2008年，由当时的联邦政府推出，其目的主要是通过鼓励开发商去建造更多楼房，并以低于市场租金至少20%的价钱出租给有需要的租户约十年的时间，而作为回报，投资方会有一部份现金方面的每年回报、以及享有退税。」
「所以计划的目的是为了向低收入的家庭提供廉价及长期的住屋保证，另一方面，由于计划的背景是2008年-即全球金融危机的时期，可见政府亦是出现经济的考虑，希望通过更多房地产建筑来带动本地经济增长。」
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民生團體促請政府幫助低收入人士租屋
不过，该计划将在2014年被搁置，之后，计划下的廉租屋，亦将会在2026年—所有合约完结之前—逐年递减，而李博士认为，导致有关计划搁置的部份原因，包括计划的成本高于效益，以及申请限制过于宽松等问题。
「（对于计划为何会搁置，）各方面的解释也有不少，但在我看来，政府搁置计划可能亦考虑到当时有评估发现，政府正投入相对大的资金，但其效果并非十分理想，并没有实现计划当初的政策目标。」
「有不同的研究亦发现，首先是计划在现金方面的补贴是比较高昂，当时参与计划的楼宇每年每个单位可以获得$8000的现金回报，但参考2016的一份数据就显示，当时按计划在郊区建成的房屋，若租客每年可以有20%的租金折扣，其实相等于$4000左右，情况令发展商获得近乎$4000的纯利，而尚未计算税收减免。」
「所以相对地，政府投入非常高的成本，但对于提供廉价租金的效果，并没有太大的直接影响。」
「另外，亦有批评指，最需要获得廉价租金的人士，在计划下仍难以获得真正帮助。其中一个原因，是申请计划的资格要求相对宽松。」
「例如，计划要求申请人士的收入，不能超过$50,000，但这个数字在当时（计划推出时）已远高远全国收入中位数。如果一对伴侣的家庭工作收入超过7万，他们亦有资格申请租住有关房屋。」
「在2016年进行的研究，当时申请这类房屋的家庭中，只有三份一人的家庭收入是低于＄30,000。另外三份一家庭的收入是超过$50,000。因此，该计划在多大程度上能真正能够解决低收入家庭的住屋需求，令人存在很大疑问。」
而李博士预计，疫情下有部份人可能会因为房地产市场重回炽热而水涨船高，但亦有不少人会因为租金难负担，而更困苦，导致贫富悬殊问题可能会再加剧，她期望可以见到政府在可负担房屋的问题上，能够有更全面的考虑与调整，包括重新引入由市场提供的廉租屋安排，甚至参考国外的例子，鼓励发展商向低收入家庭提供廉长租公寓。
「例如美国及德国政府会为当地人提供长租公寓式的住宅，若要做到这一点，政府必须对房屋政策作更全面的调整，从而令市场可将这些物业提供给有需要人士，澳洲政府可以在这方面多作考虑。」
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