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联邦政府不仅解除了对美国牛肉的进口禁令，还扩大了来自加拿大和墨西哥的牛肉产品进口渠道。
有专家指出，此举可能危及澳大利亚的生物安全，且背后或许隐藏着政治动机。
尽管自2019年起，美国已能够向澳大利亚出口牛肉，但此前，因生物安全方面的顾虑，任何在加拿大或墨西哥饲养、后在美国屠宰加工的牛只，其牛肉均被禁止进口至澳大利亚。
如今，经过长达十年的科学审查，这一限制已被取消。
进口牛肉的范围将扩大至包括在加拿大或墨西哥出生、合法进口并在美国屠宰的牛只的牛肉。
然而，有人质疑澳大利亚严格的生物安全法是否被用作政治筹码，政府正面临关于此举是否旨在取悦美国总统特朗普（Donald Trump）的质疑。
生物安全之忧
一个主要的担忧是，墨西哥的牲畜追踪系统可能无意中让来自疾病疫区的牛肉流入澳大利亚。
但澳大利亚农业、渔业和林业部表示，新的变化是在美国于2024年末和2025年初实施更严格的流动管控后做出的，这将有助于更好地追踪供应链中的牛只。
澳大利亚农业、渔业和林业部的一位发言人透露，对美国牛肉的审查始于2015年12月联盟党政府执政时期，同时审查的还有日本、荷兰、新西兰和瓦努阿图等国的牛肉进口。
悉尼大学兽医公共卫生专家迈克尔·沃德（Michael Ward）教授指出，这一决定将使澳大利亚面临更多风险，因为北美的疾病追溯能力相较于欧洲较弱。
澳大利亚目前允许从少数欧洲国家进口牛肉产品。
“你可能会发现，来自疾病状况较低地区的牛只被卷入出口产品中，届时再想追踪其来源，将变得异常困难，”他解释道。
“在美国，由于市场庞大且一体化程度高，你真的无法区分这些市场……如果一头牛被运到美国并在那里待了三个月，那它是否就变成了美国牛？”
“政府此举实际上是在增加潜在风险动物的数量，这进而会影响风险评估。”
与牛肉进口相关的主要风险是引入疯牛病和口蹄疫等疾病。
目前，所有北美国家均无口蹄疫，且被世界动物卫生组织认定为疯牛病爆发风险“可忽略不计”。
不过，加拿大和美国过去都曾有过一些病例。
沃德教授认为，“认为这三个国家风险相同”的观点并不合理。
“它们是不同的体系、不同的国家、不同的饲养条件、不同的管理方式。随着国家数量的增加，风险也会随之上升。”
澳大利亚农业部的发言人表示，这次审查是“十年科学和风险评估与评价的结晶……旨在确保澳大利亚的强大生物安全措施得到维护”。
“澳大利亚农业、渔业和林业部对美国实施的有效管理生物安全风险的强化控制措施感到满意。”
他们补充说，政府“绝不会在生物安全地位或食品标准上妥协”。
生物安全是否成为谈判筹码？
有人认为，这一变化可能有助于澳大利亚与美国达成更有利的贸易协议，特别是在关税方面。
作为其全球关税调整的一部分，特朗普于4月对许多澳大利亚商品加征了10%的基准关税。
“（澳大利亚人）禁止美国牛肉，”特朗普当时表示，“然而，仅去年一年，我们就从他们那里进口了价值30亿澳元（45亿美元）的澳大利亚牛肉……他们不想要，因为他们不想影响本国农民。”
国家党领袖戴维·利特尔普劳德（David Littleproud）指责阿尔巴尼斯（Albanese）政府利用牛肉行业来取悦特朗普，同时继续寻求更广泛的关税豁免。
“看起来，（生物安全）已经被用来作为取悦特朗普的筹码了，”利特尔普劳德周四在澳广（ABC）的全国广播节目中表示。
联盟党前座议员詹姆斯·帕特森（James Paterson）呼吁总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）“站出来……向澳大利亚的牛肉农民解释，政府没有‘削弱’生物安全措施”。
沃德教授也担心政府正在“利用”生物安全保护来达成更好的交易。
“这看起来像是一个由贸易驱动的决定，”他说道。
他警告说，与疾病爆发的潜在成本相比，取消关税带来的短期经济收益可能微不足道。
“这是一个巨大的担忧——一旦你引入了一种疾病，比如口蹄疫，你将需要花费数年时间和数百万美元来试图控制它，”他解释道。
“这种短期收益，如果是关税驱动的，与长期疾病情景相比，其益处根本无法相提并论。你真的必须考虑长远利益。”
贸易部长唐·法雷尔（Don Farrell）否认这一决定与美国的压力有任何关联。
“这没有什么可疑的，”他告诉天空新闻台，“如果我们想向海外出口我们的牛肉，那么我们就必须接受其他国家也想将他们的牛肉进口到澳大利亚。”
“我们不会让我们的生物安全规则受到贸易问题的影响。”
行业反应如何？
该报告现已公布，但一些行业组织对缺乏早期透明度表示了不满。
“科学必须仍然是技术性市场准入决策的基石，”澳大利亚肉类行业委员会（Australian Meat Industry Council）首席执行官蒂姆·瑞安（Tim Ryan）在一份声明中强调。
“美国准入请求的这一进展表明了澳大利亚在应用国际公认标准方面的一致性，这对我们行业的长期可持续发展至关重要。”
澳大利亚国家农民联合会（NFF）表示，这一决定需要“与任何关税谈判分开来看”。
“NFF已经明确表示，美国修订后的请求需要经过标准的、基于科学的评估以保护我们的生物安全，并且应该与任何关税谈判分开处理，”该组织在一份声明中指出。
澳大利亚养牛业组织（Cattle Australia）首席执行官威尔·埃文斯（Will Evans）表示，这一宣布没有经过充分的咨询。
“今天会有很多人感到被这一决定蒙蔽了双眼，会有很多人感到非常沮丧和受到威胁，”他告诉澳广电台。
“这个基于科学的流程一直是，并且应该始终完全独立于任何国际贸易谈判进行，”他补充道。
但政府发言人表示，官员们“定期且广泛地与关键行业利益相关者进行了接触”，包括澳大利亚养牛业组织、澳大利亚肉类行业委员会和红肉咨询委员会（Red Meat Advisory）。
该部门补充说，在审查最终发布前，已向行业进行了通报。
