传媒，一般被称爲社会中的「第四权」。虽然大众广泛认知的「第四权」是指在行政权、立法权、司法权之外的第四种制衡的力量，但事实上「第四权」最初的意涵是指神职人员、贵族及平民以外的「第四阶级」。然而，不论首三权所代表的人谁属，有分析认为，今时今日传媒产业正逐步失去这种制衡力量。当中最大的威胁，是来自互联网、社交媒体及即时通讯软件的兴起，令消费者可在网上得到越来越多的免费资讯。在澳洲，政府最近修改拥有传媒机构的法例及削减公营广播机构的拨款，令这情况更为严重。
话虽如此，最近出现的情况则令部份评论家认为，传媒的影响力实在过份强大。2018年10月，雪梨电台名嘴阿伦钟斯（Alan Jones）在节目中公开指责雪梨歌剧院行政总裁赫伦（Louise Herron）拒绝新州赛马会（Racing NSW）在歌剧院外墙投射广告，其后新州州长贝利珍妮安（Gladys Berejiklian）插手事件，要求歌剧院推翻决定。在此两个月前，在联邦自由党出现逼宫事件后，前总理谭保及其支持者表示，将谭保逼宫下台的党员，是受党内保守派人士所支持的媒体人煽动，包括阿伦钟斯。
除此以外，另一个令人关注针对媒体的威胁则是政府针对公营广播机构澳洲广播公司（ABC）的干扰指控。ABC前董事局主席米尔恩（Justin Milne）被指曾经受政府高层人员指示，要求公司解雇两名资深记者；他在2018年9月辞去职务，但否认有关指控。墨尔本La Trobe大学新闻系的卡森（Andrea Carson）博士表示，两个政府拨款运作的公营广播机构ABC及特别广播服务（SBS）是一个非常重要的公共资产，而两者之编采准则应受保护，政府官员应与公司的运作保持一定距离。
与此同时，ABC及SBS的经费近年遭政府多番削减或冻结拨款，甚至有人推动将两间公营广播机构合并或私有化，以节省公帑的开支。联邦反对党工党承诺，一旦在下届大选中胜出，将阻止两间公司被私有化，并将重新注资8,300万元，以作补偿。澳洲最大媒体工会媒体、娱乐及艺术联盟（MEAA）发言人麦肯纳莉（Katelin McInerney）表示，澳洲人倚赖两间公营广播机构所提供的中立新闻资讯；一旦两间公司遭私有化，很可能会有如其他私营媒体般以营利为重，不断进行成本削减、缩窄业务，以致其营运模式亦遭受威胁。
前总理谭保在2017年通过有关拥有媒体的新法例，造就最近九号电视台及费法斯媒体的合并计划，再次引发社会对媒体多样性的争论。有政党忧虑，媒体拥有权过度集中，会导致社会部份人的声音被遮盖或埋没。墨尔本大学推进新闻中心（Centre for Advancing Journalism）高级研究员穆勒（Denis Muller）博士表示，他看不见合并计划会带来任何好处，因为情况显示澳洲媒体市场只剩下三个主要媒体声音，即ABC、新闻集团及九号娱乐事业集团，因此媒体拥有者集中的程度将较以往更为严重。
至于各地媒体在社会上的公信力，均则正面临越来越低的情况；不论是所谓「假新闻」以迅速的速度传播，抑或是真实的消息被人冠以「假新闻」的标签，都令社会大众越趋不信任新闻媒体。一项在2018年进行的研究发现，澳洲人对媒体的信任程度已跌至破纪录31%的新低。但La Trobe大学的卡森博士却深信，这个数字将在未来逐步回升。她说：「将有越来越多有质素的传媒机构，向公众展现出他们有对消息进行核证。这样将有助挽回公众对媒体的信任。」
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