2月18日约离开墨尔本 Epping区约30分钟的丛林发生大火，调查人员认为，纵火案可能是由伊斯兰信仰有关的「宗教极端主义」引起，令警方开始调查注意上述人士。
警方周三亦在墨尔本北部进行的联合反恐怖袭击调查中，分别逮捕报住墨尔本 Epping的19岁及20岁男子，两人因涉及出于宗教极端主义动机而纵火同袭击而被控及己排期受审。涉案的另一人则为16 岁、报住Pascoe Vale的少年，他于被捕后获释，警方不作起诉。
联邦警察负责反恐及特殊调查科的助理局长李尔说，大火的性质引起警方怀疑，他在昨日向记者说：「火灾的某些情况令我们怀疑这是出于恐怖主义动机。」
「亦由于当中涉及的极端意识形态及暴力极端主义等情况，引起警方的关注，亦是因此，警方才会将上述事件与恐怖主义动机作出连结，并循此方向调查。」
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李尔亦表示，「全球各地的反恐部门，亦同样遇到恐怖主义活动的参与者，有年轻化的趋势，而他认为新冠疫情大流行使更多的青少年要在家上网，从而加剧问题。」
澳洲安全及情报组织（ASIO）的总监伯吉斯（Mike Burgess）在昨晚发表组织的年度报告时，亦强调新冠疫情，令民众增加对「社会秩序崩溃」的信念、以及接触到更多种族战争的讯息。
「对于有暴力倾向的人，他们现在有更多时间在家上网，而互联网会令他们容易变得激进，因为他们将获得充满仇恨的讯息、以及向他人作出攻击的指示，但同时，他们亦缺乏同社区其他人接触时，可以获得缓冲的空间。」
伯吉斯亦在同一场合透露，ASIO去年捣破一个向本地政界中人埋手的「间谍网络」。更多详情留意足本录音。
