总理艾巴尼斯（Anthony Albanese） 今天会前往斐济，参加太平洋岛国论坛领袖会议。来自 15 个国家的领导人将会齐聚一堂，讨论如何获得更多国际的支持和资助，以应对气候变化及对该地区的安全威胁。
艾巴尼斯在接受 ABC 的 早晨节目访问时表示，他希望恢复澳洲与区内各国领导人的关系及在区内的声誉。
艾巴尼斯表示：『我的信息是澳洲是重新与太平洋地区国家的联系。澳洲是有一套支持的措施。除了在气候变化问题上的立场来增加太平洋邻国对澳洲的信任之外，这对他们来说亦是对他们生存的威胁。而我要传达的其中一个信息就是，澳洲给予的支援是不附带任何条件。』
虽然，其中一个岛国基里巴斯昨天（12／7）突然宣布退出今次论坛的消息是令人感到意外之外，气候变化将仍然会是今次论坛的主要焦点。不过，受到当地新冠疫情爆发的影响，论坛几乎有四分之一的国家都会错过今次的会议，其中包括瑙鲁岛、即将举行地方选举的库克群岛以及由于法律问题而错过的马绍尔群岛。
说起基里巴斯今次退出论坛会议，当地反对党领袖兰伯恩（Tessie Lambourne）则要求太平洋各岛国的领导人不要放弃她的国家。她在接受 SBS 新闻部采访时表示，她相信基里巴斯的领导人在最后一刻宣布退出今次论坛，是受到中国的影响。同时，她亦表示，当地政府一直「向后退以迎合中国的利益」。
兰伯恩说：『中国显然对该地区有一个计划，而基里巴斯就是计划的一部分。』
『而我的估计是中国或希望将我们与论坛的其他成员国分隔，因为他们不希望基里巴斯成为澳洲及新西兰所在地区的一部分，并且可能比其他任何国家都拥有更大的影响力。』
在一封泄露给新西兰传媒长达三页的信件中显示，总统马茂(Taneti Maamau)概述了他离开太平洋岛国论坛 (PIF) 的原因，主要是因为他认为自己的声音未受到重视。
兰伯恩则呼吁太平洋地区的领导人， 包括澳洲总理艾巴尼斯继续与基里巴斯政府接触。她表示，真的希望里巴斯能够尽快返回太平洋岛国论坛的大家庭。因为她认为他们是彼此都需要对方。而如果其中一个家庭成员不在当中，论坛亦不会完整。
不过，中国外交部发言人汪文斌则否认中国是试图影响基里巴斯的决定。
他话：『我想强调的是，中国从不会干涉太平洋岛国的内政，并希望各岛国能够加强团结合作，共同发展。』
其实，除了中国在当地的影响系受到关注之外，美国亦希望加强在当地的影响力，而基里巴斯亦是离美国最近的一个太平洋岛国，离开夏威夷只是约 2000 公里。
而美国亦在斐济总理和论坛主席拜尼马拉马（Frank Bainimarama）的邀请下，将会由副总统贺锦丽（Kamala Harris）在今日的会议上发表讲话。
相信，届时贺锦丽亦会宣布美国将会加强在太平洋的参与，包括承诺在汤加及基里巴斯建立两个新的美国大使馆。同时， 亦会增加援助及任命首位美国特使出席太平洋岛屿论坛。
美国亦会在未来 10 年， 为当地的经济发展及修复海洋提供三倍的资金达接近9 亿澳元。美国亦表示，其首位美国驻太平洋岛国论坛特使将会进一步扩大美国在太平洋岛国上的外交使命。
白宫亦在一份声明中表示，新的承诺是「深化美国与该地区的伙伴关系，并为太平洋人民带来具体成果」。详情请收听鄺美玲和梁焱刚的报道。
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