澳大利亚联邦通信部长安妮卡·威尔斯（Anika Wells）携三名工作人员飞往纽约宣传澳大利亚的社交媒体禁令，因数额约10 万澳元的报销费用而受到批评。随后有关于威尔斯前往法国巴黎、新州斯雷德博和南澳阿德莱德行程的更多细节也被披露。
据报道，身兼体育部长的威尔斯在 12 个月内三次前往巴黎，花费 11.6 万澳元，参加了包括橄榄球世界杯、巴黎奥运会和残奥会等重大体育赛事，其中还包括了在法国一家米其林餐厅享用晚餐。
此外，威尔斯还报销了近9000澳元的费用，为其丈夫和家人支付了2022至2024年连续三届AFL澳式足球总决赛的往返机票。
不仅如此，她去年还报销近1800澳元与丈夫飞往墨尔本观看F1大奖赛，此前她从赛事主办方处获得了四张免费门票。
联盟党呼吁对这些开销进行独立审查。而威尔斯则坚称所有费用均在规定范围内。
根据相关的家庭团聚规定，议员每年可以报销三张往返程的商务舱机票。
威尔斯表示她接受这笔开支会在普通澳大利亚人的心中引起“本能反应”，但她表示，预订机票的是一家独立代理机构，而不是她本人。
她说人们有权对这笔花销的性价比发表看法，但是她正在做的工作意义重大，所以他坚持自己的观点。
威尔斯原计划于9月乘坐总理阿尔巴尼斯的皇家空军专机前往纽约，但由于Optus网络故障造成的破坏性后果，行程被迫推迟。
总理阿尔巴尼斯为通信部长做出了辩解，他认为这笔支出符合规定，并表示此次纽约之行旨在宣传在本周三刚刚生效的社交媒体禁令，有“非常重要的”意义。
另一边，联盟党参议员詹姆斯·帕特森（James William Paterson）表示，他对这些费用感到困惑，并认为这些费用应该由独立议会开支管理局 IPEA（Independent Parliamentary Expenses Authority）进行审查。帕特森在采访中对记者表示：“这是一笔非同寻常的公共资金支出，必须有公开的解释。”
威尔斯表示她不打算退还任何费用，她说自己工作非常努力，并且会“像以往一样”继续遵守规定。
据统计，上个财年，澳大利亚的议员和参议员们总共在家庭差旅费上支出了超过110万澳元。而其中，贸易部长唐·法雷尔（Don Farrell）是过去12个月中家庭旅行开支最大的议员，总支出达4万8千多澳元。
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