澳洲高等教育入学排名(ATAR)是本地大学用以决定收取高中毕业生入读课程的标准。ATAR是一个排名等级,而非一个分数。
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西澳高考 16 状元 什麽是 ATAR 分?
科廷大学高等教育政策研究员皮特曼(Tim Pitman)博士指出,各州及领地计算学生ATAR排名的方法均各有不一,但不同的计算方法所采纳的原理是相同的。各地的学生需要在高中考试中最少修读指定数量的科目,作为计算ATAR成绩的方式。
昆州过往并非使用ATAR作为计算成绩排名,而是采用一个称为「总体排名」(Overall Position)的系统;但当地亦将在2020年开始转用ATAR计分方法。
在大部份情况下,学生在校内评估中的表现亦会计算在ATAR之内,计算方法亦在各州及领地有所不同。

Source: SBS
学生在每个科目的得分会被换算成排名等级,令学生的成绩可更有效地与其他科目及其他同学作比较,并清晰反映各科目的竞争力而非其难度。故此,一个学生ATAR排名,实际上反映学生比较其其他同龄同学,在某一科目的表现如何。
假设一名学生在某个学科取得85分的成绩,若其他同学的平均分数为90分,其换算后的最终ATAR排名则会较85更低。
ATAR排名的主要作用是决定哪批高中毕业生可获取录指定大学课程,就像一个排队轮候的过程。若学位数量有所限制或求过于供,学生排在队伍越前的位置,就越有机会获得取录。
若在某个年份有较少学生竞争同一个学科,或大学开出学位有所增加,都足以影响入读该学科所需之ATAR排名要求。
然而,大学在特别情况下亦会调整ATAR排名要求,原因可以包括考虑到学生的特殊情况(如患病),或因学生有学习英语以外的其他语言而获加分。

VCE exams Source: AP, SBS
但正因ATAR是一个排行而非正式分数,ATAR排行等级并不能反映学生个人的学术能力或是否有能力应付高等教育的学业,ATAR等级因此一直存有争议。
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報告:過半大學新生非以ATAR入學
然而,亦有人认为两者存有密切关联。最近一项由大学招生中心(UAC)进行的研究结果显示,「ATAR为学生能否在大学学习中取得成功的最佳预测指标...... ATAR越高,学生在入读大学后首年的平均学分绩点(GPA)亦越高」。
迄今,教育界仍未能达成共识,以一个比ATAR更公平或更有效的制度取代ATAR系统分配学额。学者认为,在推出新入学计分方法前,应在现行制度之上增加额外途径,为未有得到所需ATAR成绩要求但有能力在高等教育中取得成功的学生,提供升学读书的机会。