在1991年，执政的工党首次将建立共和制定为政策，而时任总理霍克亦曾经表示，澳洲成为共和国是「必然的」。同时，继任霍克做总理的基廷，更加积极推行共和议题。 他亦设立了共和咨询委员会（Republic Advisory Committee）来研究如何在2001年1月1日新世纪来临时建立共和国。但是，基廷所属的工党在1996年的大选中落败，并由保皇派的何华德赢得大选出任总理。而在1999年11月6日的公民投票中，共和政制遭受挫败，在所有的州和领地都没有通过。虽然共和运动至今仍然活跃，但现时普遍澳洲人的共识是只要英女皇伊利沙白二世仍在世，推行共和制的议题将会搁置。
不过，最近英国安德鲁王子事件，亦再次引起大家关注澳洲是否应该脱离英国，走向共和，究竟澳洲要走向共和，我们的法律要进行些甚么改革才可以顺利进行呢？ 对我们的日常生活又会否造成任何影响呢？鄺美玲和梁焱刚请律师陶建文为大家解释如果澳洲真的要成为一个共和国，究竟在法律上要作出些甚么改动？
陶建文律师指出，澳洲如果真的要成为一个共和国，政府或立法机关至少要在四方面进行改革。首先，不论是联邦及州政府的层面，宪法上都有提及澳洲是属于君主立宪体制，例如在宪法第59条内提及英女王是有权废除联邦国会所通过的一些法例，所以如果澳洲要成为一个共和国，联邦及各州的宪法都需要作出更改。同时，如果共和国要由一个澳洲本土人士出任总统一职，宪法上亦需要制定条文，解释产生总统的办法。
另一方面，在现时的体制底下，英皇或是透过总督是有所谓的「皇家特权」（Royal Prerogative），这些特权包括的东西十分广泛，例如是颁授勋章、特赦罪犯、外交关系、签发护照等等。 这些特权现时是由总督代表女王行驶出来。如果要保留这些皇家特权，则必须要在新政府下制定条文。
第三点是组成澳洲宪法的一个重要条文是宪政惯例 （constitutional convention），例如现时委任总理也是建基于这个「宪政惯例」， 但在联邦宪法中则完全没有提及总理和内阁，所以如果澳洲要成为共和国，这些「宪政惯例」必须要制定一些条文，让将来政府是有法可依能够施政。
最后一点是澳洲现时是有六个州及两个领地政府，但现时在法律上是有些模糊的地方就是究竟这些州及领地是否可以独立地与英联邦保持关系？他们又是否拥有独立的主权呢？ 这些问题都是澳洲在改变成为共和国之前必须要进行改革的地方。
要澳洲成为共和国，是否必须要进行公投呢？
陶建文律师指出，不论是在政治和法律上，这都是必须进行的。因为现时在澳洲宪法上规定要修改宪法，必须以公投方式进行。
同时，在1986年通过的澳洲条例（Australia Act 1986，英国对澳洲的所有立法权都经已废止，所以英国对澳洲更改宪法及进行公投的结果都是没有阻挠权的。
陶建文律师又指出，其实现时澳洲许多地方都经已脱离英国的影子，例如新州的一些政府建筑物，以前是仍有悬挂英国国徽(English Code of Arms)，但新州政府在2004年经已通过了新州徽帜条例，规定除非有特定原因，否则在这些地方应该悬挂新州州徽代替。至于现时有英女皇头像的硬币，澳洲是根据货币条例所发行。而在这条例当中并没有一条条文写明澳洲硬币是必须印有英女皇肖像的。另外虽然现时在澳洲的护照上是根据「皇家特权」签发的，如果要成立共和的话，陶建文律师表示，并应该在法例上更改条文来再出改变。至于其他方面的法律问题，请收听这集【大众论坛】。
*本节目内嘉宾及听众意见并不代表本台立场
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