2007年，当新加坡航空公司首次将空中巴士A380航机引入其商业航线，外界普遍非常期待，更形容航空旅行的新时代已经到临。但由于长久以来的建造延误及预算超支，令这项「空中酒店」计划始终未能摆脱其作为「空中大白象」的形象。
英国广播公司报道，A380是空中巴士公司（Airbus）针对其竞争对手波音（Boeing）的一项大胆挑战。客机能够承载约550名乘客横越超过8,000海里，最先是在市场急速发展的亚洲及中东市场引入，这是由于当地航空公司都希望能增加每班航班的载客人数。除此以外，A380亦拥有超过500平方米的空间，可供航空公司作为豪华客房、酒吧，甚至是美容院及免税店之用。纵然空中巴士投放数以百亿元计的资金进行这项「赌注」，一心以为航空公司在未来将对大型客机有很强大的需求；波音公司却在同一时间正在建造一个体型更小、更灵活的787型号「梦幻客机」（Dreamliner），而且似乎较A380更为成功。
推出初期，空中巴士接获大量而且不断增长的A380客机订单，特别是总部设在杜拜的阿联酋航空（Emirates）；但其后市场对A380的需求则出现停滞甚至倒退，而这项富有愿景的计划却从来都未能转亏为盈。有消息指，计划耗资250亿美元（折合约350亿澳元），但不断因为受到法国及德国政府补贴而备受争议；2018年，世界贸易组织（WTO）裁定欧盟未有遵守终止对空中巴士公司拨出国家补贴的要求，继而加剧了欧盟及美国之间的紧张贸易磨擦。
截至2019年1月为止，空中巴士公司一共收到313架A380客机的订单，并已交付其中234架；但公司原先的销售目标是700架，而推出初期公司对全球大型客机市场的估算更是1,500架。当然，双层客机相当受乘客欢迎，但讽刺的是，航空公司则认为大型客机不符合成本效益。有部份人认为A380体积太大，若航班出现大量空位便会令该班航班无利可图。英国航空（British Airways）母公司国际航空集团（IAG）行政总裁沃尔什（Willie Walsh）曾说过，A380虽然是一架优秀的客机，但运作成本实在太高昂。
随着燃油费用不断上升，而环保倡议份子亦不断宣传航空交通对环境的危害，有部份航空公司则决定选择一些双引擎的远程飞机；体积虽然较细，效率却相对较高，包括空中巴士A330、A350，以及波音787及777。同时，亦有航空公司选择等待参考更多关于波音公司新一代777客机系列的详细资料及运作成果；该系列的客机将在2020年正式推出市场，据悉客机虽然座位较少、负重量较多、可以飞行相同的航程距离，但则少两个引擎。
自2005年起，各间航空公司总共取消了57架A380的客机订单，包括阿联酋航空、维珍航空（Virgin Atlantic）及德国汉莎航空（Lufthansa）。此外，建造货运版本A380航机的计划亦由于未得到航空公司的订单而胎死腹中。
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