为应对由酒精引起的严重暴力袭击问题，新州政府在2014年2月开始，在雪梨市中心及周边的娱乐场所区域，推行简称「限酒令」的《限制售卖酒精法例》（英文又称为「lockout laws」）。
法例订明，所有酒吧及夜店等娱乐场所，必须在凌晨1时30分起停止让顾客入内、在凌晨三时起停止售卖任何饮品，同时顾客亦不得在凌晨12时后预先要大量酒精饮品。
法例涵盖的地区包括雪梨市中心、Kings Cross、Darlinghurst、Cockle Bay、The Rocks及Haymarket；但则不包括Darling Harbour，亦即其中一个被视为经常出现暴力袭击的星港赌场「The Star Casino」不受法例约束。
Businesses in King Cross claim the lockout laws have led to a drop in visitor numbers. Source: ABC News: John Donegan
此外，全新州酒精饮品零售店舖亦须在晚上十时或之前关门。
2017年，政府决定放宽「限酒令」，将最后入场时间延迟至凌晨二时、停售饮品的时间推迟至凌晨三时半，又将小型酒吧可容纳的顾客人数由60人增加至100人，并将酒精零售舖的最迟关门时间延迟至晚上11时。
新州警察协会秘书长古尼（Pat Gooley）表示，「限酒令」所带来的实际益处是显而易见的。他指出，在法例实施前，每逢周末的情况都是混乱不堪的，警方需要由其他警区调配40名额外警力应付Kings Cross一带的醉酒闹事及暴力场面；但现时这些警员则可在各自所属社区处理其他重要的事项。
古尼说：「统计数字呈现的现实是无可争辩的。Kings Cross一带由凌晨三时至六时发生的袭击个案宗数下跌了接近94%；圣云仙医院由晚上八时至早上八时期间接收头部严重受伤的病人人数减少了50%；同时，Kings Cross附近发生的猥亵及性侵犯事件宗数均录得接近一半的跌幅。」
但有反对者认为，罪案率录得大幅下跌，主要原因是由于前往市中心消遣的人数明显有所减少，而人流减少亦令餐厅、酒吧等企业的营业额构成影响。雪梨市议会向州议会一个委员会递交的意见书指出，实施过份严厉苛刻的「限酒令」对当地旅游业及餐饮业构成打击。
Sydney lockout laws will be looked at by a committee reviewing the city's night-time economy. (AAP) Source: SBS
意见书指，有关法例对当地造成严重的负面影响，包括经济收缩7.1%，同时令当地流失超过2,200个就业职位及损失14亿元营业额。此外，市议会又声称，对于雪梨市中心的负面印象，亦令当地每年失去29万名年龄低于35岁的游客到访；由2014年至2018年期间，流失的总人数接近250万人。
雪梨内西区市长伯恩（Darcy Byrne）表示，墨尔本多年前早已决定大力鼓励夜生活、夜间饮食、音乐表演及娱乐事业，但雪梨则选择与墨尔本背道而驰。他指出：「我们向潜在游客所传递的讯息是：雪梨在入夜后，就会随即关闭。」
而雪梨市议会的意见书亦提及，包括墨尔本、东京、新加坡、伦敦、纽约、三藩市、柏林等全球多个城市，都意识到夜间经济活动的可贵之处，着手投放资源发展当地夜生活经济环境。
A lockout law protest last year. Source: Getty Images AsiaPac
「雪梨必须寻求积极发展出一个充满活力、多元化及安全的夜间经济模式，以保持其全球竞争力、吸引并挽留人才。」
但警察协会秘书长古尼则强调，数据显示「限酒令」正发挥其功效，拯救无数生命、避免家庭遭到撕裂。他表示，政府有责任保障市民安全；大幅放宽一个成效显着的法例，将再次令市民的生命置于危险的境况，是极之不负责任的做法。
新州州议会的委员会将在本年九月递交检讨报告，读者不妨密切留意当中所提出的建议。
Source: AAP
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