对参议院来说这是不平凡的一年.澳大利亚自1987年以来的首次双重解散联邦选举之后,参议院又迎来了难得一见的投票体系的变革.这是自联邦成立以来最多元和分裂的参议院之一.在年终时刻,参议院的混乱仍在持续当中,参议院的组成再次受到质疑.以下是本台记者陈艺舒的详细报道.
在2016年的联邦选举中,联盟党获得30个参议院席位,工党增加了一个席位达到26个,绿党丢失了一个席位下降到9个.中立参议员则从8位上升到了11位.这意味着,联盟党需要九张多余的选票来通过法案和动议.当时,总理特恩布尔就已经意识到,如果他需要在参议院中通过完成他的任务,就需要获得中立议员的支持.
在年底的时候,特恩布尔似乎已经在这片布满岩石的浅滩上找到了方向.政府设法通过了澳大利亚建筑和建设委员会法案,以及注册组织法案,背包客税以及大多数受到阻拦的福利变化. 但是特恩布尔政府面临通过它的削减公司税500亿元的10年计划的阻碍. 这个计划将为利润每年不超过1000万的公司削减税务,随后将对更大的公司进行税务削减直到2026和27年,政府建议的削减后的税率一致是25%.工党和绿党表示只有这些税务削减是为了小生意的时候才会支持.
政府本来认为在参议院中会获得多数支持,特别是参议员客勒腾以及鲍勃.戴很有可能投票支持这项法案.但是,前单一民族党的西澳参议员客勒腾宣布退出党派转为独立议员,以及来自家庭第一党的鲍勃.戴,都面临高等法院对他们职位的挑战.如果维持了这个挑战,他们中的任何一个职位的改变都将改变参议院的平衡. 高等法院的法官们还没有做出对这两名参议员以及他们职位的判决.在这两个人的案件中, 参议员客勒腾的案件是最简单的. 宪法规定，一个人如果被判有罪并被判刑，或被判处监禁，犯了任何一项可判处监禁一年或更长时间的罪行，这个人都不能成为议员。
柯勒腾在今年10月对一起早年被控的盗窃罪认罪。柯勒腾被指在2014年试图从一名卡车司机那里偷走一把价值7.5澳元的车钥匙。 他的律师在出庭陈词时指出，他的当事人当年未被判刑，因此不能等同于入狱。如果他被判处当选的职位无效,替代他的很可能是他的姐夫皮特乔治乌,他在西澳是单一民族党内获选票数第二高的候选人. 尽管柯勒腾宣布要退出单一民族党,但是乔治乌仍然将作为单一民族党的代表取代他的位子.但是参议员柯勒腾表示,他感觉事情不会发展到这一步.
鲍勃戴的问题则更加复杂.这个问题涉及到他在阿德莱德选举办公室所获得的潜在经济利益, 是否违反了议员的财政利益规则.如果他的当选被认为是无效的,那么一个新的参议员将产生于重新点选票数. 这个职位由重新计票后排名第二的候选人担任,很可能是一名工党政客. 宪法律师乔治威廉姆斯表示,法庭将对这起案件作紧急处理.
但不仅仅是参议员客勒腾和鲍勃戴的命运使得特恩布尔万分头疼.外界质疑,后座议员国防部长马瑞斯.佩恩,律政部长布兰迪斯以及原住民事务部长奈格尔.斯卡良也可能失去他们的职位. 参议员布兰迪斯在一个和贝尔集团的案件中,涉嫌把西澳大利亚自由党州政府的利益放在了联邦之前.他也被卷入了试图损坏副司法部长办公室的指控.
反对党领袖比尔肖顿在他的党团会议上表示,他相信参议员布兰迪斯将不会在新年的时候回到参议院.
外界的猜疑随着要求特恩布尔将艾伯特调回前座议员的压力而来,但是总理特恩布尔表示他不会这么做.但是可能是艾伯特的总理野心成为了特恩布尔最大的头疼.据信,一些后座的联盟党参议员被认为正在积极推动艾伯特回到议会.但是国防工业部长克里斯托弗.派恩表示,不需要有这些忧虑,因为这个问题已经完全解决了.
但是可以肯定地是,参议院在明年二月恢复会议的时候,将会有12个月以来的第三次新面貌.
