但現在,他的身份終於被確認。他是當年只有 21 歲的克拉克( Thomas Welsby Clarke)。 克拉克該艘戰艦皇家雪梨號上 645 名士兵中其中的一人。
在海軍中將努南 (Michael Noonan) 的帶領下,軍隊為他舉行了一項紀念儀式。
努南中將說:『今天,我們向克拉克致敬,在80 年後,我們今天將他尊嚴的名字歸還給他,我們紀念他所作出的貢獻以及與他一起作出貢獻的人。我們是不會忘記他們的。』
勒漢(Leigh Lehane )博士相信是唯一見過克拉克而仍然在生的親戚。她說對這個消息感到喜出望外。
勒漢說:『當我還是個小嬰兒時,他就抱過我,這是一個非常令人愉快的想法,因為我相信現在再沒有其他認識克拉克的人仍然活著。』
但是這個謎是如何解開的呢?
八十年前,即二次世界大戰中,克拉克在皇家雪梨號上與一艘偽裝德軍的艦隻發生戰鬥。
努南中將講述了那天發生的事情。
努南中將表示:『在隨後的戰鬥中,兩艘船都受到了嚴重的損壞。皇家雪梨號沉沒了,船上有165 人喪生。當該艦隻未能返回澳洲時,搜索結果只找到了一件充氣的 澳洲皇家海軍救生衣和一隻空的救生筏在漂浮。』
而當時在這些殘骸中,就發現了這位被稱爲「無名水手」的男子遺體。
退伍軍人事務部國防人事部的安吉(Andrew Gee)說,相信屍體在海上漂浮經已有一段時間。
安吉說:『克拉克很可悲地死於海上,大約三個月後,他的屍體在聖誕島被發現。這證明了現代科學和技術讓我們能夠在幾十年後也能識別克拉克,我認為這亦反映我們國家,即使在 80 年後,仍在努力尋找和識別一些我們所尊重的軍人。』
澳洲皇家海軍研究員斯溫登(Greg Swinden )說,正是 D-N-A 的突破讓他們找到了答案。
斯溫登說:『這是自 2008 年以來一段很長的旅程,我們試圖追查這位不知名水手的親屬,最終讓我們查考都他的名字,這是一種奇妙的感覺。這是因為有科學家在澳洲古代 DNA中心和在澳洲聯邦警察提取了 DNA,這是很重要的發現。我們還透過系譜學家搜尋家譜。而參與的一些歷史學家最終尋找了他的家庭成員。』
研究人員稱,克拉克 (Thomas Welsby Clark) 於 1920 年出生於布里斯本,在他去世前曾在皇家雪梨號服役兩個月。
他的親戚勒漢說克拉克去世的情況,將會永遠刻在她的腦海中。
勒漢說:『我永不會抹去他在那艘救生艇上和仍然要面對戰場的那份記憶。而克拉克的遺體漂流了近三個月,想到這個情況,實在令人痛心。但現在找到真相才是最重要。而我亦非常感謝超過一百名幫助查明這個真相的人士。』
澳洲戰爭紀念館將為克拉克建立永久的紀念碑。
雖然克拉克在過去80 年是一名「無名水手」,但現在克拉克的名字,將永遠成為歷史的一部分。
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