艾保德: 澳軍應正式巡航南中國海

前總理艾保德明日會在東京發表重要演說，預料他會呼籲澳洲派遣正式的軍事人員，到有主權爭議的南中國海範圍執行航行自由任務，包括在中國建造的人工島礁12海浬範圍內航行或飛過上空。

Tony Abbott will urge Australia to conduct a freedom-of-navigation exercise in the South China Sea. (AAP) Source: AAP

前總理艾保德明日會在東京發表重要演說，預料他會呼籲澳洲派遣正式的軍事人員，到有主權爭議的南中國海範圍執行航行自由任務，包括在中國建造的人工島礁12海浬範圍內航行或飛過上空 ( A formal military exercise to sail or fly within 12 nautical miles of China-built artificial islands)。

《澳洲人日報》報導，艾保德會會在演詞中主張，不應該由美國單獨執行巡邏任務。

目前澳洲在印度洋及南中國海執行航行自由任務，只是派出偵察機，並自稱澳洲飛機 (Australian aircraft) 而非軍機，也並無針對中國的人工島礁執行任務。

美軍將中國行動定性南海軍事化

美軍太平洋艦隊司令哈里斯上將向美國參議院表示，中國的行動等同將南海地區軍事化。

美國指責中國在該區部署地對空導彈，令局勢升溫，而美國智庫美國國際戰略研究中心（CSIS）則發布衛星圖片，指中國近日在南海的華陽礁、東門礁、南熏礁及赤瓜礁上安裝高頻雷達設施，加強軍事能力。

中國外交部早前回應指，中方在島上部署必要的國土防衛設施，是行使國際法賦予主權國家的自保權和自衛權，完全正當合法。

澳洲國防白皮書: 增軍費300億元

聯邦政府今日將會公布國防白皮書。報導指，未來10年軍費開支將增加約300億元。

儘管澳洲面臨財政壓力，總理譚保仍維持前總理艾保德的承諾，在2023年前，將國防開支提高至國內總產值的2%。

預料白皮書會強調中國及南中國海問題，以及加強配合太平洋及區內國家維持穩定的承諾。