【千人網上請願】促撤回長居海外人士出境限制

澳洲政府周四宣布加強國際邊境限制，要求長期身處海外的澳洲人獲得政府的許可才能離開澳洲，有長居海外的澳洲人，對新規定表示擔憂和焦慮，並發起網上請願，已有過千人聯署。

Judith White recently returned to Brisbane from London, where she has lived for 12 years. Source: Supplied

在英國倫敦任職法庭記者的澳洲人懷特 (Judith White)，在當地放寬限制後，最近得以重返澳洲探親。

懷特在英國生活和工作了12年多，她已計劃在數個月後返回英國與家人其聚，但聯邦政府在周四晚，改變出入境規則，令懷特需要獲得豁免才能再次離開澳洲。

懷特向SBS 新聞表示：「在經歷過因嘗試預訂機票回來澳洲而出現焦慮後，（收到這消息時）我下意識的反應是， 同樣的心理難關又再重現。」 

Judith with her partner in London. Source: Supplied

到目前為止，長居海外的澳洲人，如果能證明他們大部份時間不在澳洲居住，可以在無需豁免下，離開澳洲。

但當局周四在國會中，「無聲無息」地通過一項「緊急衛生命令」修訂，取消所有澳洲公民及永久居民出國的自動豁免權， 8 月 11 日起生效。

衛生部長亨特向國會提交了修正案，但並沒有針對有關修訂，公開發布新聞稿。

受到修訂案影響的澳洲人，尤其是引發長居海外的澳洲僑民擔憂，因此，有迅速在網上發起一項請願，撰文時，請願書已有 1,300 多個簽名。

政府則堅持認為，修訂案是為了填補目前一個明顯的法律漏洞，內政部長安德路絲的發言人向 SBS 新聞表示，修訂案提高有關法律的以「一致性」。

發言人說：「新修訂並不能阻止長居境外的澳洲人離開，但他們現在需要申請豁免。新限制提供一個平衡的方式，在允許澳洲人進行必要旅行的同時，亦保護國內社區的健康。」

政府提交給議會的說明亦指，所有個人現在必須向澳洲邊防部間證明，「他們離開澳洲領土的決定是有令人信服的理由。」

政府表示，修訂案亦將減輕「澳洲當局檢疫的壓力」，降低新冠疫情對澳洲人口構成的風險，並幫助脆弱的澳洲人重返家園。

但懷特已經預訂了9 月份返回倫敦的航班，她表示現在擔心她必須再克服重重難關，才能回到倫敦生活。

「我仍然不太明白這個新變化，到底是為了什麼，但這將是對我的另一次打擊，因為，而家有人審查我的出境申請，並決定他們認為，我回英國的理由，是否令人信服。”

工黨衛生事務發言人畢勒亦表示，政府現在亦需要好好交待採取新措施的原因。

「如果有人們，因陪伴垂死的親人、或因其他緊急情況而返回澳洲，他們應該有權返回居住地。」

自新冠疫情開始以來，澳洲政府對公民、臨時簽證持有者和永久居民，亦逐步實施各種出入境限制。國家內閣最近亦同意，將回國澳洲人的名額上限，減半至每週 3,000 人左右，令滯留在外的澳洲人，更難返國。

另一位長居倫敦的澳洲人克里斯托弗 (Alex Christopher) 亦關注目前變化，她表示有關決定的細節仍然久奉，情況令人擔憂。

在澳洲，所有人必須保持至少 1.5 米的社交距離。請查閱所屬州份或領地的聚會限制規定。

目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。

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