這是澳洲十二年來第一次入口小麥,同時全國牛群縮減至25年來的最低水平。
據《澳洲廣播公司》報導,澳洲農業及資源經濟局(ABARES)數字顯示,由於旱災影響,全國牛群數量縮減至25年來的最低水平。
而澳洲農業及資源經濟局預測,在2019-2020季度,全國農業生產總值會下降3%至590億元﹔出口收入方面,因為牛、羊、羊毛和棉花下跌,預計收入下降4.5%。
十二年來首次入口小麥
作為全球最大的小麥生產國之一,亦佔約澳洲全部農產品總額的四分之一,但這是澳洲十二年來第一次進口小麥。
位於雪梨的Manildra集團是這次從加拿大買進小麥的入口商,他們在一封公開信向各小麥農戶表示,他們需要入口高蛋白質的小麥直至年底。信中寫道﹕「這是Manildra集團67年歷史上的第一次,因為特殊的乾旱環境迫使我們需要入口小麥。」
去年冬季,澳洲東部受旱災影響,令澳洲全國冬季農作物總產量減少。
不過,氣象局預測今年會有一個較乾燥和温暖的冬季,但澳洲農業及資源經濟局指目前情況來看,冬季農作物情況比去年好,雖然仍遜過去的平均量。
畜牧業也受挫
畜牧業方面也不見得好太多。全國牛群數量縮減至25年來的最低水平。
事實上,受旱災和年初昆州水災影響,即使牛羊未長到適合年份,不少牛羊農戶都選擇提早賤賣牛羊。
這些農場因為牛羊提早屠宰所受的損失,可能需要以年計的時間才可恢復。
棉花產量急跌
梅利達令盤地(Murray-Darling Basin)南部的灌溉用水價錢在過去一季升了不少,有種植稻米和棉花的農戶選擇今年不種植。
澳洲農業及資源經濟局報告稱,在2017-18年度和2018-19年度之間,澳洲出產的棉花減少了一半以上,並且預計2019-20年度的棉花產量將進一步下降四成。
不單是稻米和棉花的出產量受影響,連奶農也受到影響,澳洲農業及資源經濟局預計2018-19年度牛奶出產量會按年下跌8%。
一線希望?
不過,一個由Rabobank做的調查發現農民開始對前景有多一點信心。農產品價格上升、澳元減弱、五月份澳洲西部和南部遲來的雨都令農民稍稍鬆一口氣,縱使未必見到即時出口增長。
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