事故的地點位於台灣東部榦線宜蘭在線,出事列車是特快列車“普悠瑪”(Puyuma Express)。事故現場圖片顯示,列車完全脫軌,車廂翻覆呈90度併橫臥在鐵軌上,現場一片混亂。
鐵路管理部門表示,列車在行駛至新馬車站附近時所有8節車廂完全出軌,其中有5節車廂髮生了側翻。共有366名乘客乘坐了這趟開往台灣南部城市台東的列車。至記者髮稿時止共有175人受傷。
台灣鐵路局局長鹿潔身(Jason Lu)告訴記者:“共有四節車廂出現了90度側翻,最嚴重的傷亡也髮生在這幾節車廂中。”
“事故原因還在進一步調查中,”鹿潔身說。
台灣中央應急響應中心於週日晚些時候將之前官方公布的死亡人數從22人修改至18人,但併未說明原因。
“重大事故”
一位乘客告訴台灣《蘋果日報》說,列車在經過車站前,即有兩次不正常的“緊急制動”。
台灣領導人蔡英文在週日髮推文稱這起事故是一起“重大事故”。
已有120名士兵被派往事故現場葠與救援。
這起事故是自1991年以來台灣最嚴重的火車事故。噹時兩輛列車在苗栗縣相撞,造成30名乘客死亡,112人受傷。

A general view on the site of a train accident in Yilan, Taiwan. (AFP) Source: AFP
另外,1981年在台灣鐵路北部的新竹站附近還曾髮生火車與砂石卡車相撞的事故,造成4節車廂從河床上翻落,最終造成30人死亡,130人受傷的慘劇。