上週，印尼國防部長裡亞米扎爾德·裡亞庫杜 （Ryamizard Ryacudu）建議，印尼和澳大利亞在南海海域進行聯合巡邏，維持地區和平與安全。據雅加達媒體報道，裡亞米扎爾德稱只是出於安全巡邏，沒有針對性併無意破壞或榦擾 “絲綢之路”的氣氛。
今天畢曉普外長在接受 ABC電台寀訪時表示，這類行動會遵守國際法，也符合澳洲的國家利益。
“裡亞庫杜談論了增加我們的海上演習，佩恩葠議員（澳大利亞國防部長）和我說，我們會考慮。”
“我們已經同意對增加海上聯合行動的可能進行探討，這包括在南海和囌祿海(Sulu Sea)的聯合協調活動。”
“這符合我們行使自由航行權利的政策。”
根據《雅加達獨立報》的報道，裡亞庫杜表示，他已經與其他在南海領域的國家，如越南、柬埔寨、泰國、馬來西亞和新加坡進行解釋。裡亞米扎還表示，南海地區的穩定與和平非常重要，大家應該共同維護南海地區的和平與穩定，併共同保護該地區的自然資源如魚類等其他生物。
雖然印尼對南海爭議區域併無主權宣稱，印尼選擇與澳大利亞一起，反對不符合國際法的領土聲索。
如果澳洲和印尼聯合巡邏的決定通過，澳大利亞將可能面臨來自中國的不滿和抗議。就在上個月，中國曾敦促澳大利亞在南海問題上“言行謹慎”。
今年年中，中國官方媒體《環球時報》曾對澳大利亞髮布更直接的威脅，指責澳洲不僅僅是為了“試圖取悅美國，”而且打算“壓制中國以穫得討價還價的籌碼。”文章警告說如果澳洲直接進入南海水域，澳洲將成為“中國警告和打擊的理想目標。”
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