本財年起，配偶簽證的申請人需要支付創紀錄的 11,710 元費用，比之前增加 2,345 元，即約四份之一。但許多人仍需要等待一年多的時間，才得到結果，導致夫婦分離數月，甚至數年。
新州西部小鎮 Parkes 居民 Sarosh Akram 向 SBS 新聞表示，考慮到簽證費用，他不得不推遲為妻子申請境外配偶簽證。「這令我更努力思考如何儲錢，以便盡早提交申請，開始在內政部的隊伍中輪候。」
他承認加價為他和妻子在澳洲團聚的進程，增加了一道障礙。
配偶簽證申請，可透過境外或境內兩種途徑遞交。兩種途徑都涉及兩個階段：符合條件的申請人首先獲得臨時配偶簽證，之後才有資格申請永久居留權。而簽證申請費需在提交申請時一同支付。
新州中北岸城市 Maitland 土木工程師 Ahtesham Altaf，2023 年以技術移民身份定居本地，今年 1 月已為妻子遞交境外配偶簽證申請。
他表示至今花費近 10,500 元用於簽證費和體檢，但不知何時才能一家團聚。「我嘗試多種簽證想把妻子接來澳洲，但連旅遊簽證申請也被拒絕。」
根據內政部數據，截至 2026 年 6 月 26 日，境外配偶簽證的平均處理時間約為 16 個月，九成申請會在 27 個月內審核。
前移民部副秘書長里茲維 (Abul Rizvi) 接受 SBS 新聞訪問時表示，上述個案反映積壓申請日益增多，單靠提高費用不太可能解決。
「加價可能會稍微減緩申請速度，但積壓數量龐大，申請速度遠高於最終審批速度和規劃，因此積壓案件還會繼續增加。」
提高收費標準通常來說是一項糟糕的政策。
他也懷疑簽證費收入的去處。「目前的反對移民政治環境，意味著政府可以把費用提高至非常高的水平，就算不用這些錢來清理積壓案件，也不會擔心受到政治批評。」
內政部長博克 (Tony Burke) 在接受 SBS 專訪時表示，增加簽證費用是移民系統，更廣泛改革的一部份，旨在改善整個移民制度。
他不同意外界認為「加幅太多」的觀點，指費用需要與其他海外成本一併考慮。「任何要在海外長期停留人士，已經考慮過機票費用，而簽證費遠低於機票費用。」
他承認配偶簽證的重要性，以及許多申請人士背後的情況，但他表示政府必須利用現有資源，在整個移民系統中作出決定。「每一種簽證類別的存在，都是因為對澳洲有好處，能夠填補一些空缺。而我必須在資源有限的情況下，處理好這個問題。」
與一些國家類似的家庭移民途徑相比，澳洲伴侶簽證費用位居前列。英國配偶簽證 (只有境外申請) 費用約為 3,942 澳元。新西蘭居民配偶簽證約為 4,438 澳元。
而加拿大配偶擔保移民，標準費用折合約為 1,364 澳元，美國約為 1,872 至 1,955 澳元。有些國家將體檢和其他雜費包括在總額中。
墨爾本註冊移民代理 Rumina Iqbal 表示，澳洲配偶簽證申請人面臨沉重的經濟負擔。「從價格來看，是已發展國家中最高之一，等待時間也很長。」
她表示經濟壓力外，還源於簽證申請費通常不予退還。「如果你的感情破裂，那麼除了極少數特殊情況外，你可能無法拿回簽證費。」她指，家庭暴力和伴侶死亡是少數例外情況。
她建議政府允許申請人分期付款，而非一次支付全部費用，以減輕經濟壓力。
加價不影響需求
內政部發言人回覆 SBS 表示，政府正在透過 2026 至 27 年財政預算案改革移民系統，簽證費增加的收入，將用於支持改革及其他優先事項。
發言人指，澳洲仍然是一個具吸引力的目的地，相信更高的申請費不太可能對大多數簽證類別需求，產生實質影響，而申請數量亦持續超過配額。
又指出，簽證費通常佔申請人前往澳洲工作或生活總成本一小部份。「移民來澳洲是為了尋求我們強大的勞動力市場、高品質生活、可靠的基礎設施和穩定政治環境。」
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