在蝙蝠中，有極少數攜帶可傳染給人類的致命病毒「狂犬病類病毒」（Lyssavirus），該名女子正接受一系列的預防性治療。
西澳北部居民近日接連被蝙蝠咬傷，衛生當局呼籲民眾切勿接觸蝙蝠。有當地居民表示，她原本不知道蝙蝠咬傷會如此嚴重，直到醫生要求她必須接受狂犬病類病毒治療。
這種病毒在皮爾布拉地區的蝙蝠群中，雖然只有極少數比例存在，但一旦感染可能致命，任何人被蝙蝠咬傷都應立即就醫。
來自卡拉薩（Karratha）的居民赫塞爾表示，她當時試圖把一隻闖入屋內的蝙蝠趕出去時被咬傷。她表示，當時擔心蝙蝠會卡在屋頂或被家中的貓吃掉，便先用毛巾試圖捕捉，最後決定徒手抓蝙蝠。就在那一刻，蝙蝠咬了她。
「我當時沒太在意，我一輩子都在和動物打交道，心想：沒事吧，澳洲基本沒有什麼傳染病。」赫塞爾致電「健康直通線（Health Direct）」，工作人員建議她立刻前往醫院治療。
「我在醫院待了幾乎一整天，從經驗來說，那個治療過程並不愉快。我還得再回醫院三次，打後續的疫苗針。」
赫塞爾表示，醫生在她手指上注射免疫球蛋白。她說，醫生說她並不是最近唯一被蝙蝠咬的人。
「醫生還開玩笑說，‘是不是滿月啊’，因為最近我已經是第四個被蝙蝠咬傷的人。」
專家：蝙蝠咬人極少罕見但可致命
科廷大學（Curtin University）生態學教授貝特曼（Bill Bateman）表示，蝙蝠咬人最主要的風險在於狂犬病類病毒的傳播。
貝特曼教授說：「我們在澳洲確實存在蝙蝠狂犬病類病毒（Australian Bat Lyssavirus），這種病毒與狂犬病非常相似，若人類感染，死亡率極高。」
西澳衛生局在聲明中指出，目前西澳尚未出現任何相關確診病例。貝特曼教授表示，該病毒僅存在於大約1%的皮爾布拉蝙蝠族群中。
「幸運的是，感染比例非常低，但即使如此，也完全不值得冒險。如果你被蝙蝠抓傷或咬傷，一定要馬上處理。」
他補充說，蝙蝠一般會避開人類，主動攻擊的情況極為罕見。「蝙蝠並不具攻擊性，感染病毒也不會讓牠們更具攻擊性。但想像一下，一隻只有幾克重的小蝙蝠被人類捉住，牠唯一的防禦方法就是咬人。」
「皮爾布拉地區大約有17種蝙蝠，但大多數並不會靠近人類居住的地方。」
貝特曼教授指出，蝙蝠咬人通常是因為牠們生病，或是有人試圖把牠們從屋內趕出去。
他建議：「如果有蝙蝠飛入家中，應避免接觸，最好的解決方法就是打開窗戶，牠自然會飛出去。」
衛生局：任何人被蝙蝠咬傷都需要立即就醫
衛生局表示，確認是否感染狂犬病類病毒，需要對有症狀患者進行實驗室檢測，而醫護人員有義務通報疑似或確診病例。
聲明中指出：「任何被蝙蝠咬傷、抓傷或接觸蝙蝠的人，不論在澳洲或世界任何地方，都應立即尋求醫療協助，以清潔傷口並評估感染風險。」
「被蝙蝠咬傷或抓傷的人，可能需要接種狂犬病疫苗及注射免疫球蛋白，以防止感染澳洲蝙蝠狂犬病類病毒。」
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