根據周三發布的一份報告，幾乎三份之一的澳洲人患有過敏性疾病，導致「成本不斷上升」及「前所未有的服務需求」。
這份由德勤經濟研究（Deloitte Access Economics）撰寫的報告，指與 2007 年全國統計相比，數字已翻倍。報告指出，去年過敏性疾病造成 189 億元的經濟損失，及 446 億元非經濟影響。
該報告由全國過敏委員會（National Allergy Council）和澳洲臨床免疫和過敏學會（Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy）共同編制，也參考另一研究機構—— 澳洲國家過敏症卓越中心（NACE）研究成果。
澳洲的過敏性疾病相關工作，由全國過敏委員會和澳洲國家過敏症卓越中心主導。
澳洲國家過敏症卓越中心總監，同時亦是Murdoch兒童研究所過敏小組負責人佩雷特(Kirsten Perrett)表示，澳洲缺乏大型資料庫，追蹤不同年齡層過敏性疾病的情況。她表示，德勤的新報告利用多組數據來源，掌握了我們至今「最佳」的全國概況。
2024 年，估計有 30% 澳洲人，或 820 萬澳洲人，患有一種或以上過敏疾病，總病例數達 1,640 萬宗。佩雷特指，相比 2007 年 410 萬人（佔人口 19.6%）大幅上升。
「現在我們比以往任何時候，更了解過敏性疾病在全國範圍內的情況，幾乎三份一的澳洲人，患有過敏性疾病，這是一個相當可怕的數字。」
全國過敏委員會聯合主席兼澳洲過敏及過敏性休克協會（Allergy and Anaphylaxis Australia）行政總裁賽義德（Maria Said）指，流行程度「相當高」，但屬意料之內。「對於業內人士來說，這並不意外，因為尋求幫助的人數，以及對改善護理和獲得護理服務的需求都非常真實」。
常見的疾病，包括花粉症（過敏性鼻炎）、濕疹（異位性皮膚炎）、氣喘、食物過敏和藥物過敏。食物過敏和濕疹在幼兒中較為常見。花粉症和藥物過敏在成年人中常見。
為何過敏病例增加？
佩雷特又指，過敏病例增加，與污染等環境變化，及現代生活方式，如過度清潔、抗生素使用，都可能是誘發原因。現時大眾對過敏的認識提升，讓診斷更早出現。
她指「我們知道基因組成是一個因素，但環境是導致如此巨大變化的主因之一」。
佩雷特表示，澳洲被稱為「世界過敏之都」，因為兒童食物過敏比率為全球最高，「我們的兒童食物過敏發生率確實是全球最高，佔所有嬰兒約 10% 」。
巨額成本與社會影響
報告推算 2024 年過敏疾病的經濟影響為 189 億元，包括醫療系統成本、生產力與效率損失。另外 446 億元屬非經濟影響，包括因疾病帶來的痛苦、折磨、生活品質下降等無形損失。
賽義德指：「這不僅是經濟負擔，還有社會代價，對個人造成深遠影響。」她指，過敏疾病最終可能「控制人的生活」，必須採取多方位方法，改善患者健康與福祉。
佩雷特認為，過敏疾病「未獲得應有關注」。這份報告顯示，疾病已成為影響三份之一澳洲人的重大問題，形容廣泛程度如「幾乎涉及每一個家庭」。
兩位專家呼籲政府持續投資，包括加大對全國過敏委員會和澳洲國家過敏症卓越中心的資助，以改善醫療可及性、加快研究和提升社區安全。
吉勒斯比（Bek Gillespie）的雙胞胎女兒艾碧嘉（Abigail）(左)在嬰兒時期首次對雞蛋出現嚴重過敏反應。 Source: Supplied / Bek Gillespie
吉勒斯比憶述，起初她完全不知道會發生甚麼事。「我從未見過有人出現過敏反應，當時真的很可怕。」她向 SBS 新聞表示。她先帶女兒去藥房，之後趕到醫院。「那次後，這件事影響了我們日常生活的每個部份。」
如今 3 歲的艾碧嘉患有雞蛋過敏性休克 (egg anaphylaxis)。根據澳洲過敏及過敏性休克協會（Allergy and Anaphylaxis Australia ）表示，過敏性休克是最嚴重的過敏反應，可能致命，必須視作緊急醫療狀況。
吉勒斯比指，作為父母，無論走到哪裡都要承受女兒過敏可能帶來的風險。「你必須閱讀每個標籤、必須問清楚所有問題…… 連最簡單的事，如外出吃飯、參加生日會、旅行，都需要非常仔細和謹慎規劃。」
她現正帶女兒看專科醫生，安排為兩個女兒進行過敏測試。除了食物，對昆蟲、藥物或乳膠過敏的人都可能有休克風險。「坎培拉的專科醫生非常少，輪候時間長，費用也相當高昂。」
已聯絡聯邦衛生部尋求回應。
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