據法新社報導，中共領袖據傳齊聚北戴河，召開年度秘密會議，預料將聚焦至高無上中央政治局常務委員會下屆人事。預定明年召開的第19屆中共全國代表大會，將決定政治局常委會新人馬。依據傳統，這份名單應能看出習近平2022年下台後誰最可能接班。
但習近平迄今一直拖延指定接班人，再加上共產黨領袖正式卸任後，經常保有一定的影響力，因此學者與分析家愈來愈認為，習近平將試圖留任超過正常任期。
美國中央情報局（CIA）前分析家、現為美國戰略暨國際研究中心（CSIS）中國專家的強生（Christopher K. Johnson）表示，眾多分析家現在視習近平將尋求續任中共總書記為既定安排。
香港中文大學政治專家林和立（Willy Lam）表示，習近平拒絕放棄總書記的機率達6至7成。這將違反1978至1989掌權的鄧小平所立下的非正式規定，亦即擔任總書記不得超過10年。這項原則自1990年代以來有助中共黨內權力順利轉移。
分析家表示，倘若習近平即將退休的親密盟友中央政治局常委王岐山獲留任，將為黨總書記設下先例。
美國加州大學聖地牙哥分校（UCSD）教授史宗瀚（Victor Shih）表示，習近平任命自己為黨內最具權力新組織的主席，留任雄心清楚可見。史宗瀚告訴記者，這麼做“墊高了想對他取而代之的門檻；此外，當前也沒有明顯的接班人”。
中國共產黨上周強化對中國共產主義青年團的控制，共青團是習近平敵手的重要權力基地，產出數位大陸最高領導人，包括前國家主席胡錦濤及國務院總理李克強。
分析家並說，習近平將俄羅斯總理普京視為令人羨慕的模範，普京透過總統與總理輪流當，成功掌權超過10年。
林和立說：“像他的好友一樣，習近平想掌權超過2個任期。”
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