由周一(9月1日)起,煙草消費稅上調 6.8%,每包 20 支的香煙的稅項將由 28.06 元上升至 29. 97 元,每支香煙為 1.5 元,是全球最高。
根據澳洲法律,煙草製品的價格每年3月和9月都會上漲,以反映消費稅率定期上升。
過去五年,煙草稅增加接近一倍,但有關方面的稅收卻減少一半,由 2020 – 21 財年的 143 億元至本財年預計 71 億元。
但聯邦煙草消費稅收入減少並不意味吸煙人數下降。
澳洲邊境局(ABF)表示,在截至6月30日的過去 12 個月,他們截獲近2091噸非法煙草製品,是2019-20年度和黑市興起前的三倍多。
另外,當局亦查獲了600萬支非法電子煙。
稅務局 (ATO) 估計,目前五份之一的煙草銷售是非法的。
煙草業界內部研究表明,到今年年底,由黑幫控制的煙艾草銷售將佔整個香煙市場的 55%,預計到 2026 年底將達到 64%。
業界曾希望政府能暫停加稅,澳洲便利店協會(Australian Association of Convenience Stores)行政總監福卡雷(Theo Foukkare)表示政府對呼籲充耳不聞。
他表示一直作出有關呼籲並去信相關部長,更與部份內閣成員及反非法煙草及電子煙專員 Amber Shuhyta會晤表達立場,但提議並未獲接納。
經濟學家和稅務專家指出,消費稅收入銳減意味,透過高昂煙草消費稅禁煙的方法並不奏效。
獨立經濟學家理查森(Chris Richardson)批評政府繼續提高稅率,他形容差勁的政策只會讓情況雪上加霜。他指政府不停在做一樣的事,卻期待不同的結果。
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