澳洲和巴布亞新畿內亞之間的防禦條約《鱷魚條約》（Pukpuk Treaty），以皮欽語中「鱷魚」一詞命名，未能按計劃在昨日（9月17日）簽署。
該條約將兩國關係提升至同盟關係，並規定若任一方遭受攻擊，雙方須履行相互支援義務，同時允許巴國國民在澳洲國防軍（ADF）服役。
巴布亞新畿內亞總理馬拉佩（James Marape）在發布會表示，雙方已簽署載有條約文本的公報，強調兩國是「安全夥伴」。他表示條約仍在提交內閣審議中，並感謝艾巴尼斯親赴莫爾斯比港（Port Moresby）。
「我們簽署的公報確立了條約的核心原則，該條約已在內閣層面以下進行審議。因此，雙方內閣必須先完成相關程序，然後在內閣批准後，再提交議會批准該條約。這些重要的制度性程序正在運行。」
艾巴尼斯形容兩國是「最真摯的朋友」，並祝賀巴國獨立50周年紀念。他表示，條約「將是澳洲70多年來的第一個新聯盟，也是我們歷史上第三個新聯盟，前兩個是與新西蘭和美國簽署的澳新美安全條約」。
馬拉佩對這項由巴方發起的條約能在未來幾周簽署表示樂觀，稱其將使兩國關係提升至「新高度」。
被問及中國的影響是否影響條約，他表示，中方尊重巴布亞新畿內亞選擇澳洲作為主要安全夥伴。「中國一直是巴布亞新畿內亞的長期朋友。過去50年來，我們一直堅持一個中國政策，而中國也清楚地知道，在安全方面我們會自己選擇的安全夥伴，因此中國絕不會以任何方式干涉此事。」
當被記者問及未能按期簽署條約是否「令人尷尬」時，艾巴尼斯表示尊重對方的程序，並稱對方度過了「忙碌的一周」。
他周二曾表示，對方內閣本於周一晚間召開會議，作出最終批准，但未達法定人數，因為一些部長已返回其選區參加慶祝活動。
這是一個星期內，艾巴尼斯的太平洋之行第二次空手而回。
他上周到訪瓦努阿圖，原定簽署價值5億元的《納卡馬爾協議》，以鞏固澳洲作為該國主要戰略夥伴的地位。但瓦努阿圖總理納帕特在最後一刻決定推遲。外界認為這與中國在南太地區的投資和影響力有關。
與太平洋島國的關係一直是艾巴尼斯政府的外交政策核心，包括與圖瓦盧達成的具有里程碑意義的氣候協議以及與瑙魯達成的移民安置協議。
澳洲政府也正在尋求與斐濟簽署安全條約。斐濟是僅有的三個擁有國防軍的太平洋國家之一，另外兩個是巴布亞新畿內亞推和湯加。
近年來，澳洲一直難以與另外兩個島國——所羅門群島和瓦努阿圖——達成安全協議，而這兩個國家與中國保持著較為密切的關係。
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