家庭暴力工作者對警方將受害者誤認為施暴者、淡化或輕視暴力、以及對弱勢群體的歧視行為表示深切關注。
這是根據對 225 名前線家庭暴力專家，包括支援工作者和律師進行的調查所得出的結果。
專家們在2020/21年度完成調查，調查結果於星期四(8月7日)由 Flat Out Inc 公布。Flat Out Inc是一個為有法律問題的女性、跨性別及性別多元人士提供倡議與支援的組織。
報告指出，維州警方在應對家庭暴力時，有時會造成傷害或複製虐待背後的權力控制動態。
在受訪者中，約 90% 表示曾目睹警方的歧視或偏見，83% 表示曾見過警方將受害者誤認為施暴者。
他們並指出警方淡化暴力、與施暴者勾結、逃避問責，以及「制度性保護」有施暴行為的警員的案例。
研究人員指出，許多專業人士反映，警方會「針對並歧視」澳洲原住民與托勒斯島民、移民社群、LGBTIQ+ 社群、殘障人士及其他群體。
原住民與移民女性「被誤認為施暴者」的情況極為普遍
墨爾本皇家理工大學（RMIT University）犯罪學與司法研究高級講師、報告共同作者馬林斯（Peta Malins）表示，來自家庭暴力工作者的證詞是對維州警方及其在全州家庭暴力應對角色的「嚴重控訴」。
另一位報告共同作者考菲爾德（Lauren Caulfield）指出，家庭暴力工作者目睹「極高比例」的警方偏見與歧視，包括種族針對。
考菲爾德指「這項研究非常清楚地告訴我們，從被誤認的對象來看，這種錯誤識別發生在在原住民女性、移民女性以及難民女性身上，有壓倒性比例」。
「有一些特定群體的女性，她們不被警方相信，不只得不到支援和幫助，反而被認定為施暴者，在警方應對家庭暴力的過程中，她們成為被針對與被刑事化的對象。」
考菲爾德還表示，超過一半的受訪者曾遇到過施暴者本身是警員的情況，其中許多人不只一次遇到這種情況。
報告作者呼籲應對家庭暴力時要遠離警方
她指出，家庭暴力領域的工作者，透過親眼目睹和服務對象的經歷，能夠獨特地觀察警方如何進行執法，並強調這些傷害「不是單一的錯誤或失誤」。
報告作者呼籲將家庭暴力應對重心從警方轉向社區主導的應對機制。
考菲爾德指「在這些情況下，傷害程度廣泛，我們真心呼籲徹底重新思考警方在家庭暴力服務體系中的角色。」
維州警方一名發言人表示，警方並未參與這項研究，且研究是在 2020/21 年進行的。
他表示，警方與很多界別合作夥伴密切合作，並經常與支援團體及專業人士交流，以加強對家庭暴力的應對能力。
警方指「受害者的安全是我們所有工作的首要考量。」
發言人表示，所有警員都接受過不同的家庭暴力培訓，包括如何識別主要施暴者，並有超過 90% 的警員完成了原住民文化意識培訓。
「我們知道，當施暴者本身是警員時，受害者要站出來特別困難」，他說「這也是為什麼我們專門成立一支團隊來處理這個問題，團隊了解如何支援受害者，並了解警員施暴者所使用的策略。」
根據澳洲健康與福利研究所(Australian Institute of Health and Welfare )的數據，約四分之一的澳洲女性曾遭遇過來自親密伴侶的家庭暴力。
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