墨爾本聯邦廣場早前決定不直播澳洲足球代表隊 (Socceroos) 的世界盃賽事，引發外界批評，但維州州長艾倫迅速推翻有關決定。
州長艾倫今日在社交媒體上發表聲明稱：「昨天，墨爾本藝術區決定聯邦廣場的大螢幕，不再播放澳洲國家足球隊的比賽，我不同意這決定，我將推翻它。」
她又指，維州政府目前正在尋找除聯邦廣場之外的其他活動和現場觀賽地點，但並未透露這些活動的具體時間和地點。
針對場地管理機構提出的安全問題，艾倫表示，雖然每次公囚集會都有可能出現有少數人行為不當的風險，但現場將有警察和保安人員，以確保球迷的安全。
聯邦廣場是墨爾本其中一個最重要的公共空間，長期以來都是大型體育盛事的焦點，在世界盃 (FIFA World Cup) 舉行期間，吸引數以千計球迷聚集觀看現場直播。
但主辦單位早前決定，不在 2026 年舉辦直播活動，理由是過往曾出現球迷不當行為。
墨爾本藝術區 (Melbourne Arts Precinct) 總監兼行政總裁塞奇威克(Katrina Sedgwick) 周三在聲明中表示：「經過仔細考慮後，我們決定今年不會在聯邦廣場的大螢幕直播世界盃賽事。原因是過往直播活動中，少數人士的行為完全不能接受，並對聯邦廣場造成破壞。」
有關決定令球迷、球員及足球界人士感到不滿，澳洲國家足球隊 Socceroos 前隊長福斯特 (Craig Foster) 更形容這決定「荒謬」。
他在社交平台 X 發文表示：「這是一個讓澳洲人團結一致、觀看全球最大體育盛事、共享國家精神的重要時刻。所有相關持份者都應該努力推翻這項荒謬的決定。」
澳洲女子足球國家隊 Matildas 隊長卡爾 (Sam Kerr) 周三亦在社交媒體表達不滿，她在 Instagram 轉發有關帖文，並寫上「Booooooooooo」，以表喝倒彩。
澳洲足球協會 (Football Australia) 亦批評有關決定，並已向維州政府及墨爾本藝術區表達失望。
協會行政總裁庫格勒 (Martin Kugeler) 表示：「聯邦廣場曾創造澳洲體育史上一些最難忘的時刻。這項決定令人失望，我們呼籲球迷與我們一同要求墨爾本藝術區及維州政府，基於足球迷、本地商戶及所有維州人的最佳利益，重新考慮這項決定。」
自 2006 年德國世界盃以來，聯邦廣場一直舉辦澳洲隊賽事直播，吸引數以千計球迷到場觀看。
2022 年卡塔爾世界盃期間，澳洲晉級16 強時，現場狂熱慶祝的影片更在網上廣泛流傳。
不過，當時的直播活動亦發生多宗事故，包括有人燃放煙火及投擲物品。
墨爾本藝術區的塞奇威克表示，由於廣場本身的設計，當局難以控制球迷行為。
她接受澳洲廣播公司訪問時表示：「問題其實只涉及少部份球迷，但不幸的是，他們的行為帶有反社會性，坦白說是相當危險。」
目前維州政府尚未就事件作出回應。
Socceroos 將第七次晉身男子世界盃決賽周，並在分組賽與土耳其、美國及巴拉圭同組。
2026 年世界盃將由加拿大、墨西哥及美國聯合主辦，賽事於 6 月 11 日至 7 月 19 日舉行。
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