重點
- 財長表示，政府將在 5 月預算案中展現「節流」，應對全球經濟衝擊。
- 經濟學家指，海外衝突帶來的負面影響，將在未來數月更為明顯。
政府表示，即將公布的聯邦預算案將反映更為嚴峻的經濟環境，包括增長放緩、就業下降，以及出口成本上升，並因全球經濟波動而下調收入預測。
財政部在近期向媒體發出的聲明中警告，醫療及國防等領域成本上升，部份源於中東戰事等事件。
財長查默斯 (Jim Chalmers) 表示，「負責任的經濟管理與開支節制」將成為 5 月 12 日預算案的「關鍵特徵」。
他在周五發表聲明時表示：「在面對重要且無可避免的開支壓力背景下，這點非常重要。」
查默斯表示，政府正「為重要事項在預算中騰出空間」，當中包括醫院、國防、自然災害、藥物福利計劃 (PBS) 資助，以及對邦迪恐襲的應對措施；但他警告，這些範疇的預算撥款將不及政府早前預期的規模。
他補充：「中東衝突亦意味著我們承接的債務借貸成本上升，將對預算構成沉重壓力，同時更高通脹亦會推高支付成本。」
最新財政部及財政金融部數據顯示，預算面對的主要壓力包括醫療開支、國防投資及 PBS 資助。
金融部長加拉格爾 (Katy Gallagher) 亦預告將作出艱難的財政決策，她表示：「我們需要應對持續的預算壓力及全球不確定性」，並指預算案「將繼續聚焦負責任的選擇」。
招聘放緩或影響就業率
雖然澳洲統計局 (ABS) 最新數據顯示，3 月經季節調整失業率維持在 4.3%，但部份經濟學家警告，這歷史性強勁水平或難以維持。
西太平洋銀行高級副經濟學家威爾斯 (Ryan Wells) 表示，經濟衝擊通常會滯後反映於勞動市場，預計失業率難以維持現水平。
他在勞動市場分析影片中表示：「較高燃料成本及全球不確定性，需要時間逐步影響家庭開支、企業利潤，最終影響投資及人手安排決策。」
「僱主或會較快暫停招聘，但由於招聘及培訓新員工成本高昂，他們通常不願輕易裁員。」
威爾斯表示，失業率上升將主要來自招聘放緩，而非大規模裁員。
他預測：「我們預計失業率將於 2026 年升至約 5%，並於 2027 年維持在該水平。」
他補充，物流、建築及旅遊等高度依賴燃料的行業，或會較早感受到就業壓力。
通脹升至自 2023 年以來最高水平，3 月由 3.7% 上升至 4.6%。
澳洲統計局周三公布的新數據顯示，由中東戰事推動的燃料價格上升，令消費物價指數上升 0.9%。
能源部長鮑文 (Chris Bowen) 於周六表示，澳洲「已具備良好條件應對這場風暴」，但警告即使中東戰事即時結束，經濟干擾仍會持續。
他表示：「即使霍爾木茲海峽今晚重新開放，供應鏈仍會受到影響。」他所指的是自戰事爆發以來，受伊朗及美國封鎖影響而大致關閉的一條關鍵石油及化肥運輸航道。
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